Destituyen al jefe de Policía de Baltimore por la creciente oleada de violencia

• La ola se desató por la muerte de un joven afroamericano mientras estaba en custodia policial
• El jefe de Policía estaba en el punto de mira por dejar solos a sus agentes
• La tasa de homicidios en el mes de mayo es la más alta desde 1971

La alcaldesa de Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake, junto al nuevo jefe de policía, Kevin Davis, en una rueda de prensa.

La alcaldesa de la ciudad estadounidense de Baltimore, Stephanie Rawlings, ha anunciado este jueves la destitución del jefe de Policía, Anthony Batts. La muerte de Freddie Gray, un joven afroamericano que se encontraba bajo custodia policial, ha provocado una oleada de violencia y homicidios que ha motivado la decisión de Rawlings.

Al anunciar su destitución, la alcaldesa demócrata, Stephanie Rawlings-Blake, aseguró que durante las últimas semanas el debate sobre el liderazgo de Batts al frente del departamento de Policía se ha convertido en "una distracción" en la lucha contra la oleada de violencia.

Anthony Batts, fue el rostro más visible de las autoridades durante las manifestaciones que tuvieron lugar en la ciudad y cuya actuación se ha puesto en entredicho.

Llegó a la mayor ciudad del estado de Maryland en 2012 desde California con fama de ser un reformista, será reemplazado temporalmente por su ayudante, Kevin Davis.

El cuerpo de policía deja solo a Batts

Se le recrimina una supuesta falta de apoyo al cuerpo policial.  La órden de no actuar contra los manifestantes violentos pese a los destrozos materiales y las heridas causadas a la policía ha mermado su popularidad. Además, la pronta condena de los seis agentes de policía implicados en la muerte del joven ha provocado el rechazo de algunos mienbros del cuerpo.

La CNN emitió una entrevista con dos agentes de Policía de la ciudad, con la voz distorsionada y escondiéndoles el rostro, quienes aseguraron sentirse "abandonados" por Batts y "asustados" por arriesgarse a que se presenten contra ellos cargos criminales por hacer lo que consideran su trabajo.

“"Los elementos criminales sienten que no vamos a correr el riesgo de perseguirles si van armados con una pistola, y aprovechan esta oportunidad para pasar viejas facturas con aquellos con quienes mantienen un conflicto"“

"Los elementos criminales sienten que no vamos a correr el riesgo de perseguirles si van armados con una pistola, y aprovechan esta oportunidad para pasar viejas facturas con aquellos con quienes mantienen un conflicto", indicó uno de los agentes entrevistados.

Más de 150 agentes han resultado heridos. La Policía se queja de que ya no pueden patrullar como antes por las calles de Baltimore, ya que cuando sospechan de alguien y proceden a su detención, los ciudadanos les rodean de inmediato para tratar de evitarlo y para grabarles y sacar fotografías con sus teléfonos móviles.

Ante esta situación, y con el miedo de correr la misma suerte que sus seis compañeros que se enfrentan a cargos criminales por la muerte de Gray, muchos optan por minimizar los riesgos y evitar actuaciones más allá de lo estrictamente necesario.

Una de las tasas de homicidios más altas de los últimos años

Desde el 19 de abril hasta finales de junio se han producido 80 homicidios, una cifra muy por encima de la registrada los años anteriores.Baltimore registró en mayo 43 homicidios, la mayor cifra mensual desde 1971,  cuando la ciudad tenía por lo menos un tercio más de población de la que tiene actualmente

"Como hemos visto en las semanas recientes, son muchos los que siguen muriendo. Las familias están cansadas de sufrir este dolor, y yo también lo estoy", apuntó hoy la alcaldesa.

Las últimas víctimas de esta oleada de violencia fueron tres personas que murieron el martes a consecuencia de heridas de bala cerca del campus de la Universidad de Maryland.

Y es que en paralelo al incremento de los homicidios, el número de detenciones en la ciudad se ha reducido drásticamente.Todo ello ha minado la confianza de los alrededor de 2.500 efectivos que conforman el cuerpo de Policía de Baltimore en su máximo responsable, algo que se ha traducido en una relajación de sus funciones por parte de los agentes.

“Como en The Wire”

Baltimore es conocida por ser una de las ciudades con mayor tasa de delincuencia de Estados Unidos. La radiografía de la ciudad que el periodista del The Baltimore Sun, David Simon, hizo en la serie The Wire en 2002 la hizo conocida internacionalmente. En las redes sociales ya han comparado el caso de Freddie Gray con la trama de la serie.

El creador también ha expresado su preocupación ante la situación. " La ira, el egoísmo y la brutalidad de los que reclaman el derecho a la violencia en nombre de Freddie Gray tiene que cesar. " escribió el periodista en su blog.