La nave Soyuz traslada con éxito a tres nuevos tripulantes a la Estación Espacial Internacional

• La Soyuz TMA-17M se ha acoplado con éxito a las 05.46 hora de Moscú
• Durante el vuelo no se ha desplegado uno de sus dos paneles solares
• En la nave viajaban un astronauta ruso, un estadounidense y un japonés

El cohete Soyuz TMA-17M durante el despegue rumbo a la Estación Especial Internacional en en Baikonur (Kazajistán).

La nave tripulada rusa Soyuz TMA-17M se ha acoplado este jueves con éxito a la Estación Espacial Internacional (EEI), pese a que durante el vuelo no se ha desplegado uno de sus dos paneles solares. El acoplamiento se ha producido a las 05.46 hora de Moscú (02.46 GMT) en modo automático, según ha informado el Centro de Control de Vuelos Espacial de Rusia.

La llegada se produce con dos meses de retraso debido problemas que ha sufrido en últimamente el programa espacial ruso, en particular la pérdida en abril pasado de una carguero Progress con suministros para la plataforma orbital.

El vuelo ha tenido una duración de poco menos de seis horas, ya que se ha utilizado la llamada trayectoria rápida, que permite a la Soyuz llegar a la estación después de dar sólo cuatro vueltas a la Tierra. A bordo de la Soyuz viajaban a la EEI el ruso Oleg Kononenko, el estadounidense Kjell Lindgren y el japonés Kimiya Yui.

El astronauta de la NASA Kjell Lindgren, el japonés Kimiya Yui y el ruso Oleg Kononenko, integrantes del grupo principal de la expedición 44/45 a la Estación Espacial Internacional. PAVEL GOLOVKIN /POOL

Las escotillas serán abiertas después de que se verifique el hermetismo del acoplamiento y se iguale la presión de la Soyuz a la de la EEI, proceso que habitualmente lleva un par de horas.

Los recién llegados se sumarán a los actuales tres tripulantes de estación: los rusos Mijaíl Kornienko y Gennadi Padalka, y el astronauta de la NASA, Scott Kelly.

Fallo en un panel solar

Un portavoz de Roscosmos citado por la agencia oficial RIA Nóvosti ha indicado que durante el vuelo no se ha desplegado el panel solar izquierdo de la nave, pero ha aclarado que el despliegue de sólo uno de los dos paneles garantiza la energía necesaria para el funcionamiento de la Soyuz.

Una situación similar se produjo en septiembre de 2014 con la Soyuz TMA-14M, que también se acopló sin problemas la EEI, un proyecto de más de 100.000 millones de dólares en el que participan 16 naciones, orbita un velocidad de más de 27.000 kilómetros por hora a una distancia de 400 kilómetros de la Tierra.