Diseñan un ordenador con una capacidad de aprendizaje similar a la de los humanos

• Se basa en un algoritmo capaz de generalizar a partir de ejemplos concretos
• La principal virtud humana es aprender nuevos conceptos y saber aplicarlos
• El trabajo lo han realizado científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts

El ordenador se basa en un algoritmo que intenta emular la capacidad humana a la hora de generalizar conceptos.

Un grupo de científicos ha desarrollado un nuevo modelo de ordenador que imita la forma en que los humanos aprenden nuevos conceptos, en "un pequeño paso" más dentro del campo de la inteligencia artificial, indica un estudio publicado en la revista especializada Science.

"Lo que buscamos es tratar de reducir la diferencia entre la capacidad de aprendizaje de los humanos y las máquinas (...). Y descubrir por qué los seres humanos son tan buenos a la hora de generalizar conceptos", explicó Joshua Tenenbaum, uno de los responsables de la investigación, del Departamento de Ciencias Cognitivas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de EEUU.

Según el estudio, la principal virtud de los seres humanos es su "velocidad" y "diversidad" a la hora de aprender nuevos conceptos y aplicarlos en nuevas situaciones.

"A los ordenadores les cuesta mucho generalizar a partir de muestras particulares", agregó Brenden Lake, de la Universidad de Nueva York y autor principal, en una conferencia telefónica para presentar el estudio.

Los investigadores se centraron en el aprendizaje de caracteres escritos a mano de diversos alfabetos, y desarrollaron un algoritmo que permitiese realizar generalizaciones a partir de unos pocos ejemplos.

Un programa "que se adapta a cada circunstancia"

"El ordenador no cuenta con un programa que aplica a cada situación, sino más bien un programa complejo de diversos programas de aprendizaje, que se adapta a cada circunstancia", agregó Tenenbaum en la misma conferencia. Al comparar la capacidad de estos ordenadores a la hora de enfrentarse a tareas de aprendizaje, entre ellas la generación a partir de ejemplos de caracteres vistos solo en unas pocas ocasiones, con otros ordenadores y seres humanos, comprobaron cómo superaban a los otros aparatos e igualaban a los humanos.

En muchos casos, los resultados de los humanos y de este nuevo modelo cognitivo eran "prácticamente indistinguibles". "En inteligencia artificial no hay grandes hallazgos. Existe un conjunto de buenas ideas que funcionan. Esta es otra más, es un pequeño paso", agregó Lake.

Para el investigador, lo que demuestra "nuestro trabajo es que los principios de la composición, causalidad y aprender a comprender serán críticos para avanzar en las capacidades de las máquinas".