La Justicia europea anula una multa de 790 millones a varias aerolíneas por un cártel de mercancías
- Lufthansa denunció a Air France, Air Canada, BA, Cathay, Japan Airlines, Singapore Airlines y SAS
- La parte expositiva hablaba solo de una infracción y la dispositiva de cuatro
El Tribunal General de la Unión Europea (UE) ha anulado una decisión de la Comisión Europea (CE) que impuso a varias compañías aéreas multas por un importe de unos 790 millones de euros por su participación en un cártel en el mercado del transporte aéreo de mercancías.
En una sentencia dictada este miércoles y que se puede recurrir, el tribunal con sede en Luxemburgo considera nula la decisión de la CE, al afirmar que hay contradicción entre la exposición de motivos y la parte dispositiva de la decisión.
El 7 de diciembre de 2005, la Comisión recibió una denuncia con solicitud de dispensa de pago, presentada por Deutsche Lufthansa y sus filiales, Lufthansa Cargo y Swiss International Air Lines.
Según la solicitud, se habían producido contactos contrarios a la competencia entre varias empresas activas en el mercado del transporte aéreo de mercancías entre otras cuestiones acerca del recargo por combustible y del recargo por seguridad.
Inspecciones sin previo aviso
En febrero de 2006, la Comisión efectuó inspecciones sin previo aviso y en noviembre de 2010 adoptó una decisión que describe, en su exposición de motivos, una infracción única y continuada de las normas europeas sobre la competencia que se extendía al territorio del Espacio Económico Europeo (EEE) y de Suiza.
En opinión de la CE, varios transportistas aéreos, entre ellos Air France-KLM, Air Canada, British Airways, Cathay Pacific Airways, Japan Airlines, Lufthansa, Singapore Airlines y SAS, coordinaron su comportamiento en materia de precios por la prestación de servicios de transporte aéreo de mercancías.
La parte dispositiva de la decisión menciona cuatro infracciones, relativas a distintos períodos y rutas. Mientras que algunas de estas infracciones las habían cometido todos los transportistas implicados, otras solo podían atribuirse a un grupo de transportistas más restringido.
¿Cuatro infracciones o una sola?
La Comisión multó a todos los transportistas implicados, con excepción de Lufthansa y sus filiales, a las que se concedió una dispensa de pago. Los transportistas implicados recurrieron ante el Tribunal General de la UE.
Algunos de ellos alegaban que la decisión no les había permitido determinar la naturaleza y el alcance de la infracción o infracciones que se les imputaban.
La parte dispositiva de la decisión menciona efectivamente cuatro infracciones relativas a diferentes períodos y rutas cometidas por transportistas diferentes, mientras que la exposición de motivos se refiere a una sola infracción mundial única y continuada que abarca todas las rutas.
Todas las compañías demandantes, a las que el Tribunal dio la razón, han alegado en el procedimiento que existe una contradicción entre la exposición de motivos y la parte dispositiva de la decisión.
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