Aplazan dos años, hasta 2020, la segunda misión espacial del proyecto ExoMars

• Las agencias espaciales rusa y europea alegan retrasos en la industria
• La nave lanzada en marzo tiene previsto llegar a Marte en octubre

Lanzamiento de la nave de la misión Exomars, en marzo, desde Kazajistán.

Roscosmos, la agencia espacial rusa, ha anunciado el aplazamiento hasta 2020, de la segunda misión ExoMars, un proyecto conjunto con la Agencia Espacial Europea (ESA) para buscar evidencias de vida en Marte.

La segunda misión del proyecto conjunto, prevista inicialmente para 2018, fue aplazada debido a retrasos en la industria espacial europea y rusa, así como en los suministros mutuos de equipos científicos, ha señalado Roscosmos. Contemplaba el lanzamiento de una plataforma para ser instalada en superficie, de fabricación rusa, y un vehículo rover europeo.

La agencia espacial rusa, que ha subrayado que se trata de una decisión conjunta con la ESA, ha indicado que con estas condiciones el aplazamiento es "la solución óptima" para llevar a cabo el proyecto, y para ello la próxima ventana de lanzamiento disponible tendría lugar en julio de 2020.

La misión ruso-europea ExoMars 2016 despegó el pasado 14 de marzo desde el cosmódromo ruso de Baikonur (Kazajistán) y está previsto que llegue a Marte en octubre próximo, cuando la cápsula espacial se dividirá en dos partes.

El satélite Trace Gas Orbiter (TGO) se dedicará a estudiar los gases de la atmósfera marciana, mientras que el módulo Schiaparelli se posará en la superficie de ese planeta para validar la tecnología de aterrizaje para la segunda fase del programa, ExoMars 2020.

En esa etapa, se enviará a Marte un vehículo con capacidad de excavar en el suelo a una profundidad inédita, de hasta dos metros.