El BCE dejará de emitir billetes de 500 euros a finales de 2018 aunque seguirán siendo de curso legal

• Actualmente hay en circulación casi 600 millones de billetes de 500 euros
• Son sólo el 3,2% de los 18.600 millones de billetes de euro en circulación
• Tienen el 27,8%, 297.200 millones, del valor total de todos los billetes

El BCE dejará de emitir billetes de 500 euros a finales de 2018

El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) ha decidido dejar de producir y emitir billetes de 500 euros a partir de finales de 2018, al ser una "denominación que podría facilitar actividades ilícitas", aunque el BCE ha señalado que los billetes seguirán siendo de curso legal y mantendrán siempre su valor.

"En vista de la función internacional del euro y la extendida confianza en sus billetes, el billete de 500 euros seguirá siendo de curso legal y se puede continuar usando como forma de pago y depósito de valor", ha destacado el BCE en un comunicado.

De este modo, la serie Europa de billetes de euro ya no incluirá el de 500 euros que, según ha señalado el BCE, dejará de producirse hacia finales de 2018, que es cuando está prevista la introducción de los billetes de 100 y de 200 euros de la nueva serie. La segunda serie de billetes de euro se inició con la puesta en circulación el 2 de mayo de 2013 de los de cinco euros, seguido del de 10, que lo hizo el 23 de septiembre de 2015, y del de 20 euros, que entró en circulación el pasado 24 de noviembre.

El presidente del BCE, Mario Draghi, ya admitió en febrero que la institución estaba "considerando" retirar de la circulación los billetes de 500 euros por la "creciente preocupación" en la opinión pública de que están siendo utilizados para actividades delictivas, como la corrupción o la financiación del terrorismo. "Los billetes de 500 euros son vistos cada vez más como un instrumento de actividades ilegales", dijo Draghi tras la comisión de Asuntos Económicos y Monetarios de la Eurocámara.

Existen 594 millones de billetes de 500 euros

El registro histórico del BCE muestra que en enero de 2002, momento de entrada en circulación de la moneda única europea, existían un total de 60,6 millones de billetes de 500 euros que representaban el 13,6% del valor total de la divisa.

Hasta marzo de 2016 se han emitido 594 millones de billetes morados por valor de 297.200 millones, lo que significa que han alcanzado el 27,8% del volumen total de euros en circulación, tan solo por detrás del billete de 50 euros (39%).

Los billetes de 500 euros son sólo el 3,2% de los 18.600 millones de billetes de euro en circulación

La impresión del billete de máximo valor en Europa tan sólo se ha realizado en las fábricas de moneda de Luxemburgo, Alemania y Austria en los años 2004, 2005, 2007, 2009, 2010 y 2014.