Desciende en un 26% el número de rinocerontes abatidos por cazadores furtivos en Sudáfrica

• En lo que de de año, 165 de estos mamíferos han sido abatidos
• El país alberga el 80% de la población mundial de esta especie

Rinoceronte blanco en el Parque Nacional de Pilanesberg, (Johannesburgo).

El número de rinocerontes muertos a manos de cazadores furtivos en Sudáfrica ha descendido en un 26% en los cuatro primeros meses del año, ha informado la Policía del país africano, que alberga el 80% de la población mundial de esta especie. “En lo que llevamos de año, 165 rinocerontes han sido abatidos, lo que supone una reducción de 60 rinocerontes comparado con el mismo período del año pasado”, se lee en el comunicado policial.

Este descenso en el número de animales muertos parece apuntalar la tendencia a la baja del año pasado, cuando un total de 1.175 rinocerontes fueron abatidos por los cazadores furtivos durante 2015, 40 menos que en 2014 en la que fue la primera reducción registrada desde 2007, cuando solo murieron 13 ejemplares. Desde entonces, la cifra ha ido aumentando notablemente hasta alcanzar los 668 en 2012 y los 1.215 animales abatidos en 2014.

“En 2014, se abatieron 1.215 rinocerontes en Sudáfrica. En 2015, 1.175 ejemplares. “

La Policía ha anunciado también la detención durante el pasado mes de abril de 49 cazadores furtivos, en el marco de un dispositivo conjunto entre este cuerpo, el Ejército y los guardas de la Autoridad de Parques Nacionales bautizado como “Operación Rinoceronte”.

Los arrestos se produjeron en el Parque Nacional Kruger -el mayor de Sudáfrica, situado en el noreste del país- y el de Hluhluwe de la región oriental de KwaZulu-Natal. En la operación se han confiscado 28 pistolas y 17 rifles, además de abundante munición, varios silenciadores y 6 vehículos.

Mercado negro asiático

El cuerno de rinoceronte es un producto muy codiciado en los países asiáticos, especialmente en China y Vietnam, donde se vende a precios superiores al del oro y se le atribuyen propiedades curativas y afrodisíacas y es asociado con la buena suerte y el estatus social.