Estados Unidos estima que sus drones han matado hasta 116 civiles durante el mandato de Obama

• Es la primera vez que ofrece datos sobre el programa de ataques selectivos
• No incluye Irak, Siria ni Afganistán, que se consideran zonas en guerra
• El Gobierno de EE.UU. publicará estos datos cada año a partir de ahora

Los ataques con drones de EE.UU. mataron a 116 civiles desde 2009

Estados Unidos estima que sus ataques selectivos con aviones no tripulados (drones) han matado a entre 64 y 116 civiles en un total de 473 misiones en Pakistán, Yemen, Somalia y Libia desde que el presidente Barack Obama llegó al poder en 2009, según ha detallado este viernes la inteligencia estadounidense.

La cifra, muy inferior a la estimada por varios grupos de derechos humanos, excluye los ataques aéreos en Irak, Siria y Afganistán, consideradas zonas de guerra, según ha precisado la Oficina del Director Nacional de Inteligencia (DNI).

Es la primera vez que Estados Unidos publica información sobre su programa clasificado de ataques selectivos contra sospechosos de terrorismo mediante aviones no tripulados, que comenzó en 2002 a iniciativa del entonces presidente George W. Bush. El programa se ha ampliado a gran escala durante el mandato de Obama, que según varios informes ha lanzado cientos de ellos en Afganistán, Pakistán, Yemen y Somalia.

Más de dos mil "combatientes" muertos

Los datos indican que hubo 473 ataques selectivos "fuera de áreas con hostilidades activas" entre el 20 de enero de 2009, cuando Obama asumió el poder, y el 31 de diciembre de 2015. Esos ataques provocaron entre 2.372 y 2.581 muertes de "combatientes" y entre 64 y 116 muertes de "no combatientes", definidos por la inteligencia estadounidense como "individuos que no pueden ser el objetivo de ataques bajo la ley internacional".

Una mujer camina junto a unas pintadas en contra de los drones estadounidenses y los ataques de EE.UU. contra supuestas pociones de Al-Qaeda en Saná, Yemen EFE/Yahya Arhab

La cifra de civiles contrasta con las estimaciones de grupos independientes que han recopilado e investigado durante años los informes sobre muertes de civiles en ataques selectivos de Estados Unidos: la organización New America Foundation calcula que los drones estadounidenses han matado a unos 250 civiles desde que Obama llegó al poder, mientras que la Oficina de Periodismo de Investigación, con sede en Londres, cree que hasta 358 civiles han muerto en esas operaciones, y otros grupos hablan de alrededor de 1.000 bajas.

“El Gobierno de Estados Unidos reconoce que hay diferencias entre nuestras estimaciones y las de organizaciones no gubernamentales“

"El Gobierno de Estados Unidos reconoce que hay diferencias entre nuestras estimaciones y las de organizaciones no gubernamentales", señala el informe publicado este viernes.

Diferencias con los informes independientes

La oficina del DNI atribuye esas diferencias a que su propia metodología "emplea información generalmente no disponible para las organizaciones no gubernamentales", que además pueden contar en algunos casos como civiles a personas que Estados Unidos considera "combatientes" gracias a su información de inteligencia.

Junto con el informe,  Obama ha publicado un decreto que establece como prioridad la protección de civiles a la hora de lanzar ataques selectivos contra sospechosos de terrorismo y ordena publicar anualmente la información sobre las muertes provocadas por los drones, aunque su sucesor en la presidencia podría decidir no hacerlo.

"Estados Unidos debe mantener y promocionar mejores prácticas para reducir la probabilidad de víctimas civiles, dar los pasos adecuados cuando esas víctimas se produzcan y extraer lecciones de nuestras operaciones para mejorar la protección de los civiles", afirma Obama en su orden ejecutiva.