Corea del Sur y EE.UU. acuerdan el despliegue definitivo de un escudo antimisiles

• El THAAD pretende hacer frente a los programas armamentísticos de la vecina Corea del Norte

Imagen de archivo de una prueba realizada con el sistema de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD).

Corea del Sur y Estados Unidos han sellado este viernes definitivamente el acuerdo para el despliegue del escudo antimisiles THAAD, que pretende hacer frente a los programas armamentísticos de la vecina Corea del Norte y que no contenta a China.

Los dos aliados comenzaron a negociar el despliegue del sistema de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD) poco después de que el régimen de Pyongyang realizara su cuarta prueba nuclear subterránea y lanzara un cohete espacial con tecnología de misiles balísticos intercontinentales en enero y febrero, respectivamente.

El acuerdo es "parte de una acción defensiva para garantizar la seguridad de la República de Corea (nombre oficial de Corea del Sur) y nuestra gente frente a las armas nucleares, las armas de destrucción masiva y los misiles balísticos de Corea del Norte", ha explicado el Ministerio de Defensa surcoreano en un comunicado.

El grupo conjunto de trabajo se encuentra ultimando la localización donde se instalará el sistema para interceptar misiles a gran altura para que éste sea desplegado "lo antes posible", según añade el texto.

Manifestaciones el pasado mes de febrero en Seúl contra el escudo antimisiles THAAD. EFE/Kim Chul-Soo

Se cree que el escudo podría instalarse cerca de Pyeongtaek, una localidad 70 kilómetros al sur de Seúl que concentra importantes instalaciones militares estadounidenses, y las estimaciones sobre su coste se sitúan en torno al billón de wones (unos 778 millones de euros/862 millones de dólares).

Pekín pide que se detenga el despliegue mientras que Tokio celebra la decisión

El Gobierno chino ha pedido a Corea del Sur y Estados Unidos que detengan el despliegue del escudo antimisiles THAAD.

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha manifestado en un comunicado su "fuerte insatisfacción y decidida oposición" a ese acuerdo que, asegura, "daña los intereses estratégicos de seguridad" del gigante asiático y otros países de la región.

"China insta con firmeza a EEUU y Corea del Sur a detener el proceso de despliegue del sistema antimisiles THAAD, para que la región se abstenga de realizar acciones que compliquen la situación", ha afirmado el Ministerio de Exteriores chino.

Exteriores destacó que este acuerdo se selló a pesar del rechazo expresado por China y otros países y criticó que el escudo antimisiles no contribuirá a la paz y estabilidad de la región ni a la desnuclearización de la península de Corea.

Los planes de Washington y Seúl, producto del último ensayo nuclear de Corea del Norte en enero pasado, han sido recibidos con una protestas por parte de Pyongyang, como también de Pekín y Moscú, que temen la elevada potencia de los radares del dispositivo antimisiles.

Así se lo trasladó el presidente chino, Xi Jinping, al primer ministro surcoreano, Hwang Kyo-ahn, durante una visita de éste a Pekín la semana pasada.

Además de expresar su rechazo, el Ministerio de Exteriores chino ha abogado por el diálogo y las consultas entre las diferentes partes como vía para rebajar las tensiones en la península coreana.

El Ministerio de Defensa surcoreano explicó al anunciar el acuerdo con EEUU que, una vez en funcionamiento, el THAAD solo se enfocará hacia Corea del Norte, en un intento por quitar peso a la contrariedad de China

Por su parte, el Gobierno japonés ha celebrado la decisión, y el viceministro portavoz, Koichi Hagiuda, ha insistido en que el despliegue contribuye a la "paz y estabilidad" de la región.