El cachalote Amanita, un fiel veraneante del Estrecho de Gibraltar

• El cetáceo lleva 18 años regresando a esta zona marítima
• Entre 1998 y 2016, ha sido avistado doce veces en estas aguas
• Tiene en ellas su lugar preferido de migración para alimentarse

Los cachalotes, al igual que otras especies de cetáceos, se reconocen mediante la técnica de la identificación fotográfica.

Voluntarios de la organización Circe, dedicada a la conservación, información y estudio sobre cetáceos en aguas del Estrecho, han vuelto a fotografiar al cachalote conocido como Amanita, el “más fiel” de los 74 diferentes que en los últimos años han sido identificados en esta zona marítima que une el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. El primer avistamiento de este animal data de 1998, y desde entonces se han repetido con regularidad.

En el año 2014 ya se destacó esta fidelidad por el Estrecho, y ahora en 2016, 18 años después, voluntarios de Circe han vuelto a fotografiarlo en estas aguas en el marco de un convenio de colaboración que se está llevando a cabo por parte de CIRCE con la empresa Turmares de avistamiento de Cetáceos.

Los cachalotes, al igual que otras especies de cetáceos, se reconocen mediante la técnica de la identificación fotográfica, tanto de aletas dorsales como de la aleta caudal. Cada individuo cuenta con marcas únicas que le diferencian de los demás, ya sean pequeñas muescas en la aleta o bien por manchas en la piel, como es el caso de Amanita.

Su presencia en la zona es habitual entre los meses de marzo y julio fundamentalmente, época en la que vienen de diferentes puntos del Mar Mediterráneo a alimentarse. También es posible verlos, en menor medida, durante el otoño y el invierno. Se alimentan fundamentalmente de grandes calamares y de otros peces, y se distribuyen en las áreas más profundas del Estrecho, ya que busca su alimento entre los 600 y los 1000 metros de profundidad, con inmersiones que rondan los 30 minutos.

Varios cachalotes asiduos

Son varios los cachalotes asiduos al Estrecho de Gibraltar, si bien el caso de Amanita llama la atención sobre otros ya que se le ha identificado en al menos una docena de temporadas entre 1998 y 2016, lo que significa que tiene en esta zona su lugar preferido de migración para alimentarse.

Entre sus amenazas, el tráfico marítimo de grandes buques está entre las principales, no en vano, desde 2002 hasta nuestros días ha habido dos casos documentados de colisión de ferries con cachalotes en las aguas del Estrecho, por ello en 2007 se estableció la recomendación de reducir la velocidad a 13 nudos en las zonas sensibles para estos animales, en la época en la que suelen acercarse a estas aguas.