Venezuela y Colombia acuerdan la reapertura "gradual" de su frontera común

• La frontera fue cerrada hace casi un año por decisión de Caracas
• El cierre ha provocado graves perjuicios económicos, comerciales y sociales

El presidente Colombia, Juan Manuel Santos (i), durante un encuentro con su homólogo venezolano, Nicolás Maduro (d), en Puerto Ordaz (Venezuela).

Los presidentes de Venezuela, Nicolás Maduro, y de Colombia, Juan Manuel Santos, han zanjado este jueves con un apretón de manos la crisis por el cierre de la extensa frontera común ordenado por Caracas hace casi un año.

En la represa de Macagua, cerca de la ciudad de Puerto Ordaz en el estado Bolívar, fronterizo con Brasil pero no con Colombia, los gobernantes han acordado la reapertura "gradual" de los 2.219 kilómetros de línea divisoria, que Maduro ordenó cerrar desde el 19 de agosto del año pasado como parte de su estrategia para combatir el contrabando y el paramilitarismo.

"Lo que vamos a hacer es abrir la frontera en forma gradual. Será una apertura transitoria mientras vamos aprendiendo y vamos acoplando las decisiones para que cada paso que demos sea un paso certero, un paso positivo", ha declarado Santos al término de un encuentro con Maduro.

Un paso peatonal bajo "control migratorio"

Los gobernantes han informado de que la apertura de la frontera comenzará con el paso peatonal en cinco puntos del límite fronterizo: el Puente Simón Bolívar y Puente Unión (que conectan localidades del departamento colombiano del Norte de Santander y el estado venezolano del Táchira), el Puente José Antonio Páez (entre Arauca y Apure), en Paraguachón (entre La Guajira y el estado venezolano del Zulia) y en Puerto Carreño (entre la colombiana Vichada y los estados venezolanos de Apure y Amazonas).

Esta apertura para peatones comenzará el sábado 13 de agosto bajo un "control migratorio" y en un horario comprendido entre las 06.00 y las 21.00 hora local venezolana y las 05.00 y las 20.00 hora colombiana.

De acuerdo con las declaraciones de Santos, la seguridad en la frontera será un tema clave para que pueda haber normalidad en la zona fronteriza y para ello se ha creado un centro binacional para "la lucha contra el crimen internacional", aspecto del que se encargarán los ministros de seguridad de ambos países.

Cientos de venezolanos cruzan la frontera de Colombia en busca de medicinas y alimentos de primera necesidad

El contrabando de combustible y la necesidad de alimentos

Ambas naciones también han acordado celebrar una reunión el 23 de agosto para tratar el tema de la gasolina y el gas que se trafica de Venezuela a Colombia.

Maduro ha señalado que harán el mayor esfuerzo para combatir el contrabando de combustible y que tanto él como Santos han conversado con sus ministros para que haya mucha "eficacia y mucha eficiencia" en el proceso de apertura.

"Creo que estamos en la puerta de dar el ejemplo de cómo se pueden construir y reconstruir relaciones de todo tipo, humanas, políticas, diplomáticas", ha afirmado Maduro.

Como parte de las nuevas medidas en las frontera, ambos países ya habían acordado en días anteriores implementar una "cédula fronteriza" para los habitantes venezolanos y colombianos de las zonas limítrofes y la instalación de estaciones de servicio para el abastecimiento de combustible de Venezuela en territorio colombiano.

Además, habían decidido la comercialización de una "canasta básica" de alimentos para los habitantes de un lado y otro de la frontera.

Maduro pedirá investigar lo que está pasando en la frontera con Colombia

Venezolanos y colombianos, impacientes por la apertura

La cita tiene lugar una semana después del encuentro que mantuvieron en Caracas el pasado 4 de agosto las ministras de Exteriores colombiana y venezolana, María Ángela Holguín y Delcy Rodríguez, respectivamente, y también presentes en esta ocasión.

Ambos jefes de Estado, acompañados por sus respectivas delegaciones, se han reunido durante casi dos horas y media. Los dos gobiernos pisaron el acelerador a las conversaciones bilaterales en las últimas semanas ante la presión ejercida por las poblaciones de ambos países.

Un grupo de 500 mujeres cruzó el pasado 5 de julio la frontera desde el estado Táchira con destino a la ciudad de Cúcuta para comprar alimentos y medicinas.

La acción se repitió en los dos fines de semana siguientes, cuando las autoridades coordinaron un "corredor humanitario" que permitió a decenas de miles de venezolanos pasar a Cúcuta durante dos fines de semana para comprar alimentos, artículos de primera necesidad y medicinas que escasean en su país.

Maduro ordenó cerrar los 2.219 kilómetros de línea divisoria el 19 de agosto de 2015. AFP PHOTO / JUAN BARRETO

Un año sin poder cruzar

La clausura de las fronteras, a punto de completar un año, fue anunciada por Maduro después de que tres militares venezolanos y un civil resultan heridos en un enfrentamiento con presuntos contrabandistas en la localidad de San Antonio del Táchira.

Ambos presidentes ya se habían reunido el 21 de septiembre del año pasado en Quito para abordar este tema y acordaron entonces el retorno de sus respectivos embajadores y la apertura de una investigación sobre la situación de la frontera común.

En enero de este año, también en Quito, los dos mandatarios coincidieron en la IV Cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) y hablaron en privado de la frontera.

Cronología de la crisis fronteriza entre Venezuela y Colombia

2015

- 19 agosto: Tres militares venezolanos y un civil heridos en un enfrentamiento con presuntos contrabandistas en San Antonio del Táchira, fronteriza con Colombia, ante lo cual Maduro ordena el cierre por 72 horas de la frontera entre Cúcuta (Colombia) y las ciudades de San Antonio y Ureña.
- 21 agosto: Maduro decreta el estado de excepción en una franja fronteriza del Táchira por 60 días prorrogables y extiende indefinidamente el cierre fronterizo.
- 22 agosto: Más de 2.000 soldados venezolanos revisan "casa por casa" una zona de frontera con Colombia en busca de paramilitares, contrabandistas y acusados de otros delitos.
El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, afirma que el cierre unilateral de la frontera beneficia a la delincuencia.
- 25 agosto: Más de mil colombianos establecidos en Venezuela cruzan por trochas el fronterizo río Táchira en una salida desesperada para no ser expulsados y denuncian atropellos y violaciones de sus derechos humanos por parte de militares de ese país.
- 26 agosto: Cancilleres se reúnen en Colombia pero no llegan a un acuerdo sobre la reapertura de la frontera, mientras crece la cifra de expulsados o retornados.
- 27 agosto: Maduro asegura que no abrirá la frontera hasta que se "prohíba" en Colombia la venta de productos venezolanos de contrabando.
Santos llama a consultas a su embajador en Caracas, Ricardo Lozano, y Maduro hace lo mismo con su representante en Bogotá, Iván Rincón.
- 28 agosto: La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) urge a Venezuela a detener de manera inmediata "cualquier expulsión colectiva, arbitraria o sumaria" de colombianos.
- 29 agosto: Maduro amplía el cierre fronterizo a otras localidades del Táchira.
- 2 septiembre: El entonces defensor del Pueblo de Colombia, Jorge Armando Otálora, acude a la sede de la CIDH en Washington para pedir medidas cautelares para los colombianos en Venezuela.
- 4 septiembre: Venezuela abre un corredor humanitario en la frontera exigido por Santos para que niños de ese país que estudian en Cúcuta puedan volver a clases.
- 5 septiembre: El secretario general de la OEA, Luis Almagro, visita Cúcuta para conocer la situación.
- 7 septiembre: Maduro ordena el cierre de la frontera entre el estado de Zulia y el departamento colombiano de La Guajira.
- 9 septiembre: Santos afirma que la revolución bolivariana "se está autodestruyendo" y es la causa de los problemas que vive Venezuela. Maduro dice que el mandatario colombiano ha emitido "las peores ofensas" contra su país.
- 11 septiembre: Maduro anuncia que ampliará el cierre de pasos fronterizos y el estado de excepción a cuatro zonas más.
- 15 septiembre: Maduro declara el estado de excepción en otros 10 municipios fronterizos con Colombia, 7 del estado de Zulia (noroeste) y 3 de Apure (suroeste).
- 21 septiembre: Santos y Maduro acuerdan en una reunión en Quito el retorno de sus respectivos embajadores.
- 2 octubre: 22.194 colombianos retornaron de Venezuela a Colombia desde el inicio de la crisis, según la ONU.
- 20 octubre: El Gobierno venezolano prorroga 60 días el estado de excepción en el estado Táchira (oeste).

2016

- 18 enero: Venezuela anuncia la apertura de la frontera en el estado de Táchira para facilitar el paso de estudiantes que reanudaron sus clases en Colombia.
- 26 febrero: El gobernador del estado Táchira, José Vielma Mora, informa que se abrirá el paso fronterizo para vehículos de carga pesada vacíos que se encuentran en ambos lados de la línea fronteriza.
- 7 julio: Decenas de venezolanos cruzan la frontera hacia Colombia en busca de medicamentos y atención en salud ante el desabastecimiento que vive el país.
- 10 julio: Más de 35.000 personas pasan la frontera entre Venezuela y Cúcuta para abastecerse de alimentos y medicinas gracias al "corredor humanitario" abierto por los dos Gobiernos.
- 16 y 17 julio: Casi 130.000 venezolanos cruzan nuevamente la frontera con Colombia, abierta temporalmente, para comprar alimentos, artículos de primera necesidad y medicamentos.
- 4 agosto: Maduro se reúne con la canciller colombiana para evaluar la situación de la frontera.
- 10 agosto: Santos y Maduro anuncian que se reunirán en territorio venezolano para "evaluar la situación de la frontera" común.
- 11 agosto: Los mandatarios de Venezuela y Colombia acuerdan la apertura "ordenada, controlada y gradual" de la extensa frontera entre ambos países.