Ötzi, el 'hombre de hielo', llevaba sombrero de piel de oso y abrigo de cuero de cabra

• Investigadores de Italia e Irlanda han estudiado la composición de sus prendas
• Están hechas con las pieles de al menos cinco especies diferentes de animales
• Los científicos creen que es una evidencia de su actividad como cazador

Prendas de Ötzi expuestas en el Museo de Arqueología de Bolzano.

Investigadores de Italia e Irlanda han estudiado la composición de las prendas que vestía Ötzi -la momia de la Edad del Cobre encontrada hace 25 años en los Alpes italianos- y han llegado a la conclusión de que están hechas con las pieles de al menos cinco especies diferentes de animales, entre ellas el oso pardo y el corzo. Los resultados se han publicado en la revista Scientific Reports, del grupo Nature.

Representación de Ötzi, el 'hombre de hielo'. Institute for Mummies and the Iceman

El 19 de septiembre de 1991 dos alpinistas alemanes en los Alpes de Ötztal -en la frontera de Austria e Italia- encontraron un misterioso cadáver a 3.200 metros de altitud. Al principio se pensó que se trataba de un alpinista moderno, pero en realidad era una momia natural con una antigüedad de 5.300 años, muy bien preservada por el hielo, que ha ofrecido una visión sin precedentes de los europeos del Calcolítico.

Durante más de dos décadas, los restos de Ötzi han sido sometidos a todo tipo de análisis. Los resultado han proporcionado conocimientos sobre su ascendencia, dieta, herramientas, estilo de vida y salud. Sin embargo, el origen de su vestimenta no había sido estudiado a fondo hasta ahora, pese a estar relativamente bien conservada.

Para su estudio, un equipo del Institute for Mummies and the Iceman (Bolzano, Italia) y de la Universidad de Dublín ha secuenciado los genomas mitocondriales de nueve fragmentos de cuero de la ropa y de la funda de flechas que se encontraron con la momia. Los investigadores comprobaron que el sombrero está hecho de piel de oso pardo y que la funda para flechas es de piel corzo.

Agricultor, pastor y cazador

Mientras que estudios anteriores habían asociado al ‘hombre de hielo’ -como también se conoce a la momia- con una actividad agropastoril, los científicos creen que el sombrero y la funda proporcionan evidencia de la caza y captura de animales silvestres.

Los autores han encontrado además que el escudo es una combinación de al menos cuatro pieles de dos especies: cabra y oveja. Las polainas, al igual que el abrigo, también están hechas con piel de cabra y los cordones de los zapatos son de piel de vaca. Estos resultados apoyan la idea de que los individuos de la Edad del Cobre seleccionaban especies con atributos específicos en la fabricación de prendas de vestir, según los científicos.