El Corte Inglés gana un 35,3% más en 2015 por la mejora en las ventas y el recorte de la deuda

• La empresa, que cumple 75 años, aumenta su beneficio neto en 156 millones
• Se mantiene, sin embargo, lejos de los buenos resultados previos a la crisis
• Reduce su deuda desde 4.966 a 3.834 millones de euros
• Por ahora no llevará sus grandes almacenes al exterior

Fachada de un edificio de El Corte Inglés en Madrid.

El Corte Inglés logró en su ejercicio fiscal de 2015, cerrado en febrero, un beneficio neto atribuido de 156 millones de euros, un 35,3% más que un año antes, apoyado, fundamentalmente en la subida de las ventas, que repuntaron el 4,3%, hasta los 15.220 millones, y unos menores gastos financieros.

El Corte Inglés, que cumple 75 años y que por ahora no llevará al exterior sus grandes almacenes al no haber surgido buenas oportunidades, logró un resultado bruto de explotación (ebitda) de 912,51 millones, el 10,4% más, y elevó sus fondos propios el 11,4%, hasta los 9.966,38 millones.

Esta evolución positiva "nos permite afirmar que avanzamos a buen ritmo en la senda de la recuperación", ha señalado Gimeno durante su intervención ante la Junta de Accionistas del grupo, que, pese a la mejora, se mantiene lejos de las cifras que alcanzó en 2007,  antes del estallido de la crisis, cuando ganó 747,6 millones y facturó 17.898 millones.

De cara a la primera mitad del ejercicio 2016-2017, ha avanzado que cerrarán el semestre con unos resultados "esperanzadores, desde unas bases sólidas, la tranquilidad financiera, con ideas claras sobre el futuro, con el realismo que exige el mercado y con la decisión de mantener a El Corte Inglés como el referente del comercio de calidad".

Una inyección de 1.000 millones de euros

De vuelta a 2015, ha recordado la importancia que ha tenido para el grupo la inyección de 1.000 millones de euros efectuada por el jeque catarí Hamad Bin Jasim Bin Jaber Al Zani.

Esta operación, unida a la emisión de pagarés por valor de 300 millones, ha permitido a la compañía reducir su endeudamiento y conseguir una financiación "más diversificada y a menor coste de nuestro circulante".

"Esta mejora financiera, los resultados operativos de la compañía y la reducción de deuda llevada a cabo permitirán que al final del presente año se consiga hasta un 33% de reducción de los costes financieros", ha afirmado.

La mejora del beneficio se debió, fundamentalmente a la positiva evolución del negocio y a la reducción de gastos financieros (27%) gracias a las actuaciones llevadas a cabo para reducir la deuda hasta unos niveles "bastante razonables", han apuntado fuentes del grupo, que repartirá en dividendos 35 millones de euros y destinará otros 115 a reservas voluntarias.

Reducción de la deuda

La compañía redujo su deuda desde 4.966 a 3.834 millones de euros, gracias a la inyección de capital del jeque catarí, llevada a cabo vía un instrumento convertible en acciones que en tres años le dará, como mínimo, el 10% de la compañía.

Este porcentaje se elevará en caso de que la compañía no alcance determinadas condiciones, como, por ejemplo, elevar su ebitda un 12% anualmente.

Esta operación conllevó las críticas de Ceslar, sociedad que posee el 9% de El Corte Inglés, que fue expulsada del consejo de la compañía ahora hace un año y sobre cuya posible vuelta al máximo órgano de dirección no ha querido pronunciarse la compañía.

Mejora generalizada de las ventas

Por unidades de negocio, los grandes almacenes elevaron sus ventas el 7,8%, hasta los 9.449,64 millones, y generaron un ebitda de 540,86 millones, el 20,3% más, apoyados en su apuesta por elevar su oferta de marcas y su estrategia online.

Viajes El Corte Inglés mejoró sus ventas el 3,7% (2.436,32 millones) y su ebitda el 31,2% (65,23 millones) apoyada en el proceso de innovación tecnológica iniciado en ejercicios anteriores y que le ha permitido incrementar su oferta y mejorar precios, entre otras cuestiones.

Hipercor, que ha rebajado su superficie de venta en el marco del proceso de reordenación iniciado hace años, recortó su cifra de negocio el 10,7%, hasta los 1.402,21 millones; pero mejoró su ebitda el 7,1% (82,56 millones).

El negocio de supermercados, que engloba Supercor y Supercor Exprés, facturó 601,94 millones, el 1,8% más, y duplicó su ebitda, que sumó 21,16 millones.

La cadena textil Sfera incrementó sus ventas el 9,1%,  hasta los 425,6 millones, y mejoró su resultado bruto de explotación el 12,6% (49,14 millones) con la estrategia de adaptarse rápidamente a los gustos de los consumidores y apoyada en la renovación de su imagen.

La facturación de Bricor, centrada en la apertura de tiendas de bricolaje urbanas, creció el 19,9%, hasta alcanzar los 108,78 millones, y el ebitda el 33,4% (5,14 millones).

El grupo, que se mantiene líder por ventas entre los grandes almacenes de Europa e invirtió 350 millones de euros, cerró el ejercicio con 91.931 empleados, 494 más que un año antes, a los que habría que sumar las 20.000 personas que trabajan en los centros comerciales contratados por las marcas colaboradoras.