Paul Beatty, primer estadounidense que gana el Man Booker con una novela satírica racial
- El californiano gana el premio literario más prestigioso del Reino Unido con The Sellout
- La novela da un enfoque satírico de las relaciones raciales modernas de EE.UU.
El escritor Paul Beatty se ha convertido en el primer estadounidense en ganar el Man Booker, el premio literario más prestigioso del Reino Unido, en sus 48 años de historia por su novela satírica y racial The Sellout.
El escritor, visiblemente sorprendido al escuchar su nombre como vencedor en la ceremonia celebrada en Londres, no figuraba entre los favoritos de las casas de apuestas, que a última hora barajaban como opción más probable la canadiense Madeleine Thien, por su épica obra "Do Not Say We Have Nothing.
Dotado con un nada desdeñable cheque de 50.000 libras (60.925 dólares/55.970 euros), este certamen sólo admitía escritores del Reino Unido, Irlanda y los países de la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth) hasta hace tres años, cuando se cambiaron las reglas y ya son también bienvenidos autores de habla inglesa de otras nacionalidades.
Enfoque satírico de las relaciones raciales modernas
Nacido en Los Ángeles, Beatty, californiano de 54 años y profesor en la Universidad de Columbia (EE.UU.), ofrece con esa novela un enfoque satírico de las relaciones raciales modernas de EE.UU.
La historia, de una gran carga psicológica, se desarrolla en la ciudad natal del autor y cuenta la historia de un joven negro que trata de restaurar la esclavitud y segregación racial en un suburbio de Los Ángeles.
Los jueces se refirieron al libro vencedor como "una novela de nuestra época", y elogiaron la manera en la que el escritor ha abordado "los tabúes raciales y políticos con ingenio, ímpetu y garra".
Beatty, que actualmente reside en Nueva York y que ha recibido el cheque de manos de la duquesa de Cornualles, ávida lectora, había comentado con anterioridad que no sabría cómo definir la historia que narra en ese libro pero opinó que era "difícil de digerir".
The Sellout es la cuarta obra del estadounidense, tras Slumberland, Tuff y The White Boy Shuffle, que fue su debut literario en 1996.
Triunfo sobre los británicos
Además de imponerse a la canadiense Madeleine Thien, que partía como una de los grandes favoritas con Do Not Say We Have Nothing -la historia de una joven china, Ai-Ming, que tras el desastre en la plaza de Tiananmen en 1989 huye a Canadá al hogar de una madre y su hija-, Beatty también venció al británico Graeme Macrae Burnet.
El autor escocés se presentaba con His Bloody Project, una historia sobre un crimen que explora la vida de un arrendatario del siglo XIX. En esa novela, el autor, de 48 años, relata los asesinatos en 1869 de tres personas en una remota comunidad, así como el proceso judicial derivado de esos crímenes a un adolescente de 17 años.
Otra de las novelas competidoras era Hot Milk, de Deborah Levy, que examina la sexualidad y la furia femenina, así como la naturaleza extraña y monstruosa de la maternidad. Levy era la única escritora de todos los aspirantes que ya había sido nominada al Booker Man en 2012 por Swimming Home.
Los seis candidatos fueron elegidos entre 155 propuestas publicadas en el Reino Unido entre octubre de 2015 y septiembre de 2016.
La gala, televisada en directo por el canal británico BBC, ha tenido lugar en el edificio Guildhall de la City -el centro financiero de la capital-, y además de los nominados asistieron al evento numerosas personalidades del mundo literario.
El pasado año, el ganador del Booker fue el autor jamaicano Marlon James, que se alzó con el reconocimiento por su novela A Brief History of Seven Killings, una historia ficticia en torno al intento de asesinato de Bob Marley en 1976.
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