La CNMC investiga a varias empresas tabaqueras por posibles acuerdos de precios

• Ha realizado inspecciones simultáneas en las sedes de varias empresas
• Sospecha de posibles acuerdos ​de precios, condiciones o cierre de mercado
• Logista, que ha sido registrada, asegura que "no le corresponde" fijar precios

Un operario de la tabaquera en una imagen de archivo.

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) está investigando posibles prácticas anticompetitivas en el mercado de fabricación, distribución y comercialización de cigarrillos, consistentes en eventuales acuerdos de precios o condiciones comerciales. Para ello, se han llevado a cabo inspecciones simultáneas en las sedes de varias empresas que operan en este mercado en las que han participado inspectores de las autoridades de competencia autonómicas, según ha informado este viernes el organismo presidido por José María Marín Quemada.

En concreto, los días 28 de febrero y 1 y 2 de marzo se han realizado inspecciones en las sedes de diversas empresas por la sospecha de posibles prácticas anticompetitivas, prohibidas por la Ley de Defensa de la Competencia, consistentes en intercambios de información y/o acuerdos ​de precios, condiciones comerciales y/o cierre de mercado entre operadores, directamente o a través de terceros.

Según la CNMC, las inspecciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de la supuesta conducta anticompetitiva y no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de la entidades inspeccionadas.

En caso de que, como resultado de la inspección, se encontrasen indicios de prácticas anticompetitivas se procedería a la incoación formal de un expediente sancionador.

Logista: "No (nos) corresponde determinar los precios"

Entre las sedes investigadas se ha encontrado la de la distribuidora Logista, que ha manifestado su "máxima" colaboración con los inspectores en esta ocasión y en el futuro y ha afirmado que los precios de venta al público de las distintas labores de tabaco vienen fijados por sus respectivos fabricantes, quienes los ponen en conocimiento de la Administración Tributaria y del Comisionado para el Mercado de Tabacos, para posteriormente ser publicados en el Boletín Oficial del Estados (BOE).

"No corresponde, en consecuencia, a Logista,  como distribuidor mayorista habilitado de tabaco, determinar los precios de venta al público de las labores que distribuye", ha precisado la compañía, cuya actividad se centra en la distribución de productos y servicios a puntos de venta de proximidad.

De este modo, Logista ha querido dejar constancia de que no ha realizado conducta anticompetitiva alguna, ni tiene relación con las supuestas actividades objeto de investigación y que "siempre ha actuado con absoluto respeto a la legislación vigente en el desarrollo de sus operaciones".

Los acuerdos entre competidores se consideran una infracción muy grave de la legislación de competencia, que puede conllevar multas de hasta el 10% del volumen de negocios total de las empresas infractoras en el ejercicio inmediatamente anterior al de imposición de la multa.

La investigación de los cárteles constituye una de las prioridades de actuación de la CNMC, dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores y el correcto funcionamiento de los mercados.

Para ello se cuenta, entre otros, con el programa de clemencia que permite a las empresas que forman parte de un cártel beneficiarse de la exención del pago de la multa, siempre y cuando aporten elementos de prueba que posibiliten a la CNMC su detección.