El satélite europeo Sentinel-2B envía sus primeras imágenes desde el espacio

• Incluyen zonas del Báltico, del sur de Italia o del norte de Libia
• Ha realizado el envío poco más de una semana después de su lanzamiento
• Opera con su gemelo, el Sentinel-2A, dentro del programa Copérnico

Imagen de la ciudad italiana de Brindisi, tomada por el satélite Sentinel-2B.

El satélite europeo Sentinel-2B ha mandado a Tierra su primer envío fotográfico desde el espacio, unas imágenes que incluyen zonas del Mar Báltico, de las regiones del sur de Italia de Calabria y Apulia o del norte de Libia.

Este envío lo ha hecho poco más de una semana después de su lanzamiento desde el Puerto Espacial Europeo de Kurú (Guayana Francesa): el satélite medioambiental Sentinel-2B fue puesto en órbita la madrugada del pasado 7 de marzo a bordo de un cohete Vega. Con un campo de visión capaz de barrer 290 kilómetros, la primera adquisición del satélite comenzó sobre el Mar Báltico, para continuar a través de Europa oriental y terminar en el norte de Libia, ha informado la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los datos de las imágenes se retransmitieron en tiempo real a la estación terrestre de Matera (Italia), donde se han procesado. El instrumento principal del satélite y el que posibilita la 'vigilancia' de la Tierra es una cámara multiespectral con 13 bandas (a más bandas, más materiales en tierra se podrán identificar) de alta resolución.

El satélite se encontró con una Italia soleada y uno de los puntos distintivos de estas primeras tomas fotográficas fue la ciudad portuaria de Brindisi, en Apulia (el 15 de marzo). Otros lugares en los que se 'fijó' fueron Crotone en Calabria y parte de la costa de Albania.

Fotografía del Sentinel-2B que muestra la laguna de Karavasta, en Albania. ESA ESA

Programa Copérnico

El Sentinel-2B opera con su gemelo, el Sentinel-2A, y ambos pertenecen al programa europeo Copérnico de observación de la Tierra (el Sentinel-2B es el quinto de los satélites en órbita de dicho programa).

El 2B está ahora en fase de puesta en marcha y estará completamente operativo dentro de tres meses. Cuando lo esté, cubrirá junto a su gemelo la superficie terrestre cada cinco días, las mayores islas y las aguas costeras y continentales -entre las latitudes 56 grados sur y 84 grados norte-. Los dos Sentinel-2 fotografiarán incendios, inundaciones, ofrecerán servicios útiles para la pesca o sobre la contaminación de lagos y mares, y podrán monitorizar el crecimiento de la vegetación.

"Sentinel-2B será uno de los caballos de batalla de Copérnico, ya que permitirá una amplia gama de aplicaciones con un enfoque en tierra", ha señalado Josef Aschbacher, director de Programas de Observación de la Tierra de la ESA. "Con el segundo satélite Sentinel-2 en órbita, ahora tenemos una cobertura mucho mejor, lo que es especialmente importante para las áreas de monitoreo frecuentemente cubiertas por nubes".