Una de cada tres personas en el mundo padece sobrepeso u obesidad

• Son 2.200 millones, que tienen más probabilidades de sufrir problemas de salud
• Desde 1980, la obesidad se ha duplicado en más de 70 países
• En muchos casos, el ritmo de obesidad en niños supera al de los adultos

La investigación científica se ha centrado en el estudio de 195 países y territorios entre los años 1980 y 2015.

Unos 2.200 millones de personas sufren sobrepeso u obesidad en el mundo y pueden sufrir problemas de salud relacionados con ese padecimiento, según un estudio publicado en la revista especializada The New England Journal of Medicine.

La investigación, realizada por el Instituto para la Métrica y Evaluación de la Salud (IHME, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Washington en Seattle (Estados Unidos) y presentada en el EAT Food Forum en Estocolmo, se ha centrado en el estudio de 195 países y territorios entre los años 1980 y 2015. Los más de 2.300 colaboradores en 133 países se basaron en los datos del Global Burden of Disease (GBD), una colaboración internacional que evalúa sistemáticamente la salud y sus factores de riesgo de 188 países.

Según estos datos, 2.200 millones de personas en 2015 en el mundo estaban afectadas por exceso de peso, lo que supone un 30% de la población. De esta cantidad, 108 millones de niños y 600 millones de adultos tenían un índice de masa corporal en el umbral de la obesidad, que superaba los 30. De acuerdo con la definición del estudio, un índice de masa corporal (IMC), que asocia el peso con la altura del individuo, superior a 30 equivale a la obesidad, mientras que entre 25 y 30 corresponde a sobrepeso.

Desde 1980, la obesidad se ha duplicado en más de 70 países y ha crecido continuamente en la mayoría, además de que en el caso de los niños, el ritmo de obesidad de muchos lugares en el mundo superó al de los adultos.

Estados Unidos y Egipto, los países más obesos; Bangladesh y Vietnam, los menos

Estados Unidos es, con casi el 13% de sus habitantes, el país con el mayor nivel de obesidad de entre los 20 más poblados. Egipto tiene el mayor porcentaje de adultos obesos, con un 35% de su población; seguido por Estados Unidos, con 79,4 millones de personas; y de China, con 57,3 millones.

Por su parte, 15,3 millones de niños chinos y 14,4 millones de niños de India fueron los menores que más padecieron esta enfermedad crónica. En el otro lado del espectro, se encontraron Bangladesh y Vietnam, con un 1% de obesidad entre sus habitantes.

"El exceso de peso es uno de los problemas de salud pública más difíciles de nuestro tiempo, que afecta a casi una de cada tres personas en el mundo", asegura Ashkan Afshin, uno de los autores del estudio y profesor de la Universidad de Washington.

Los expertos avisan de que este incremento de peso mundial en niños y adultos provoca problemas de salud y enfermedades, así como un aumento del número de muertes relacionadas con el sobrepeso y la obesidad en los últimos años.

Sobrepeso

El 40% de las muertes en 2015 relacionadas con el exceso de peso corporal correspondieron a personas que, con su índice de masa corporal, padecían sobrepeso pero no llegaron a ser considerados obesos.

"Los que aumentan de peso lo hacen a riesgo propio de enfermedad cardiovascular, diabetes, cáncer y otras condiciones que amenazan la vida", alerta Christopher Murray, otro de los autores del estudio y profesor de la Universidad de Washington. "Los deseos de año nuevo para perder peso -añade Murray- deben convertirse en compromisos durante todo el año para perder peso y evitar el aumento en el futuro".