Estados Unidos planea volver a enviar astronautas a la Luna y sentar las bases para explorar Marte

• La NASA no ha enviado hombres más allá de la órbita terrestre desde 1972
• Pence: "EE.UU. será la primera nación en llevar a la raza humana a Marte"

Fotografía del 20 de julio de 1969 del astronauta del Apollo 11Edwin 'Buzz' Aldrin cuando se dispone a pisar la superficie lunar.

El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, ha anunciado la intención de la NASA de volver a enviar astronautas a la Luna para así sentar las bases de la explotación de Marte, aunque no ha dado detalles ni fechas para la puesta en marcha del proyecto.

"Volveremos a enviar astronautas estadounidenses a la Luna, no sólo para dejar detrás huellas y banderas, sino para construir las bases que necesitamos para mandar estadounidenses a Marte y más allá", afirmó Pence ante el Consejo Nacional Espacial en Chantilly (Virginia).

El vicepresidente hizo ese comentario después que este jueves el diario The Wall Street Journal publicara un artículo de opinión que aborda la misma idea.

"Volveremos a enfocar el programa espacial de EE.UU. hacia la exploración humana y el descubrimiento. Eso significa lanzar astronautas más allá de las órbita de la Tierra por primera vez desde 1972", afirma Pence en el texto.

"Eso significa establecer una renovada presencia estadounidense en la Luna, un objetivo estratégico crucial. Y desde la base de la Luna, Estados Unidos será la primera nación en llevar a la raza humana a Marte", concluye el vicepresidente en el artículo.

Pence preside el Consejo Nacional Espacial, un órgano de la Oficina Ejecutiva del presidente de EE.UU., Donald Trump, quien pretende potenciar las ambiciones espaciales de su país.

Un excéptico del cambio climático al frente de la NASA

El pasado mes, Trump nominó al congresista republicano Jim Bridenstine, un escéptico del cambio climático, como nuevo administrador de la Agencia Espacial estadounidense (NASA).

Bridenstine, de 42 años, es representante en la Cámara Baja por el Primer Distrito del estado de Oklahoma y su designación depende aún de la aprobación del Senado.

Como miembro del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara Baja, el congresista se ha centrado en revitalizar la NASA, con la presentación de un proyecto legislativo dirigido a ese fin que lleva por nombre "Ley del Renacimiento Espacial Estadounidense".

El legislador también es un gran partidario de la exploración de la Luna y ha advertido del "enorme" problema que supone la basura espacial orbital.

Asimismo, Bridenstine ha destacado por su defensa de las compañías comerciales para el espacio y ha declarado que el Gobierno de EE.UU. "entiende que en el futuro, e incluso hoy, será un cliente de servicios espaciales rutinarios, no un proveedor"