La sequía redujo casi a la mitad la energía generada mediante fuentes hidroeléctricas en 2017

• Según el balance de REE, esa fuente sólo cubrió el 7,5% de la demanda eléctrica
• Ese hueco se llenó con un alza del 33% en ciclos combinados y del 22,6% en carbón
• La demanda eléctrica creció el año pasado un 1,3%, hasta 268.505 gigavatios hora

La generación de las presas hidroeléctricas cayó un 48,4%.

La generación de energía hidroeléctrica cayó un 48,4% el año pasado en España como consecuencia de la intensa sequía. Según los datos manejados por Red Eléctrica Española (REE), las presas sólo produjeron 20.213 gigavatios hora (GWh), lo que equivale al 7,5% de la demanda eléctrica total del país en 2017. El hueco dejado por la hidroeléctrica se cubrió con un mayor recurso al gas (ciclos combinados) y al carbón.

Ese mayor uso de fuentes fósiles afectó a la reducción de emisiones de CO2 que se había conseguido en los últimos años y causó también un mayor coste de la producción de electricidad, un encarecimiento que se tradujo a la factura del consumidor.

En cuanto a la demanda, REE destaca que se incrementó por tercer año consecutivo, con lo que parece dejar atrás las caídas provocadas por la crisis económica. En concreto, creció un 1,3% hasta sumar 268.505 GWh.

Por su parte, la generación de energía eléctrica se mantuvo prácticamente estable, al alcanzar 262.788 GWh en el conjunto del año, un 0,2% más.

El déficit entre generación y demanda se cubrió con la importación de energía, con 9.220 GWh resultantes de los intercambios con otros países.

El carbón, tercera fuente de electricidad

Así, el año pasado aumentó un 32,9% de la generación mediante ciclos combinados, que produjeron 38.901 GWh (el 14,48% de la demanda).

También creció la generación por quema de carbón en centrales térmicas (un 22,6% más que en 2016), que alcanzó los 45.955 GWh y se convirtió en la tercera fuente de electricidad por detrás de la nuclear -que generó 54.825 GWh, un 2,3% menos debido al cierre de la central de Garoña- y la eólica (46.942 GWh, un 1,6% menos).

La energía nuclear cubrió el 20,42% de la demanda, la eólica el 17,48% y el carbón sirvió al 17,11% del consumo eléctrico.

Pese a la caída de la hidroeléctrica, la energía generada por fuentes renovables cubrió el 33% de la demanda nacional. Sin embargo, ese dato está por debajo del 39% que se atendió con renovables el año anterior.

Dentro de las renovables se incluyen, además de la hidroeléctrica, las energías eólica, solar fotovoltaica, solar térmica, biomasa, biogás y geotérmica.