Muere el capitán de fragata Javier Montojo en la Antártida al caer al mar desde el Hespérides

• Cayó de forma accidental cerca de la base Juan Carlos I en la isla Livingston
• El Hespérides ya navega rumbo a Usuahia para iniciar el proceso de repatriación

Fotografía facilitada por el Ministerio de Defensa del capitán de fragata Javier Montojo Salazar.

El capitán de fragata Javier Montojo Salazar, que viajaba a bordo del buque de investigación oceanográfica Hespérides, ha fallecido al caer al mar de forma accidental, según ha indicado en un comunicado el Ministerio de Defensa.

El cuerpo del fallecido, de 53 años y natural de San Fernando (Cádiz), desapareció en las proximidades de la base española Juan Carlos I en la isla Livingston, en la Antártida, y fue localizado tras seis horas de búsqueda.

El capitán fue visto por última vez a las 6 de la tarde de ayer, hora local, y el cuerpo fue hallado anoche después de constatar que no se encontraba a bordo del barco. Se desconocen las causas del accidente, aunque todo indica que estaba solo en cubierta en el momento del accidente, han señalado fuentes de Defensa.

Los restos mortales del capitán de fragata se encuentran a bordo del Hespérides, que ya navega, en principio, rumbo a Usuahia (Argentina), aunque podría desviarse a Punta Arenas, dependiendo de la logística del avión enviado por el Ejército del Aire para repatriar el cadáver.

El cuerpo podría llegar el lunes por la mañana a Argentina, donde se iniciará el proceso de repatriación del cadáver, que podría regresar a España el martes. La familia, que se encuentra en San Fernando, ha sido informada y está recibiendo apoyo por un equipo de miembros de la Armada.

Familiares de los marineros del `Hespérides¿ despiden al buque en el momento de zarpar hacia la Antártida. EFE/Marcial Guillén

El capitán, destinado en la Dirección General de Armamento y Material del Ministerio de Defensa, no formaba parte de la tripulación del Hespérides, sino que se encontraba en el barco para participar en un proyecto científico sobre el funcionamiento del satélite Galileo en la Antártida.

El Hespérides partió del puerto de Cartagena (Murcia) el pasado 24 de noviembre y llegó a la Antártida en enero.

Javier Montojo Salazar estuvo al frente de la sección de Astronomía del Real Observatorio de la Armada, lo que lo llevó a residir varios años en San Fernando (Cádiz).

Según fuentes del Ayuntamiento de San Fernando, residió en la zona de Camposoto durante su trabajo en el observatorio, donde era reconocido por su conocimiento y experiencia en materia de basura espacial.

En las charlas que ofreció durante su labor en este centro especializado se destacó que era descendiente de Saturnino Montojo, quien fue director de este observatorio durante los años 1817 a 1856.