Toyota invierte 500 millones de dólares en Uber para desarrollar una flota de vehículos autónomos

• El fabricante japonés inicia así su transformación "en una compañía de servicios de movilidad"
• Uber busca formar una flota de vehículos seguros sin piloto a partir del año 2021

La inyección del fabricante japonés implica la integración de su tecnología con la de Uber para formar una flota de vehículos sin piloto dentro de tres años.

El gigante automovilístico japonés Toyota Motor ha anunciado que invertirá 500 millones de dólares (428 millones de euros) en Uber para desarrollar conjuntamente coches autónomos que estarán disponibles en esta plataforma de transporte.

La colaboración tiene comol objetivo "llevar el transporte compartido autónomo al mercado como un servicio de movilidad" y, para ello, la tecnología de ambas empresas se integrará en vehículos de Toyota que pasarán a formar parte de la red de automóviles de Uber, ha explicado en un comunicado la empresa nipona.

El presidente de Toyota, Shigeki Tomoyama, ha asegurado que se trata de una "piedra de toque" en la transformación de la empresa "en una compañía de servicios de movilidad".

Por su parte, el máximo responsable de Uber, Dara Khosrowshahi, ha destacado que el acuerdo permitirá a su compañía acercarse al objetivo de "ofrecer los automóviles autoconducidos más seguros del mundo".

En particular, Uber tiene previsto comenzar a desplegar en 2021 su flota de vehículos sin piloto basados en el modelo de minifurgoneta Toyota Sienna, un servicio bautizado como Autono-MaaS.

La inyección de capital en Uber realizada por el segundo mayor fabricante nipón del sector -si se unen las ventas de Nissan con las de sus aliados Renault y Mitsubishi- tiene lugar después de que Toyota hiciera otra inversión previa en la compañía californiana en 2016, de una cantidad que no fue desvelada.

Además, el movimiento de Toyota Motor sigue los pasos del coloso tecnológico japonés Softank, que adquirió en enero un 15% de las participaciones de Uber por unos 7.700 millones de dólares (6.594 millones de euros), convirtiéndose en su mayor accionista.

Toyota ya había anunciado este lunes que cuatro de sus subsidiarias que fabrican piezas de repuesto formarán una empresa conjunta para centrarse en fabricar componentes específicos para coches sin piloto.

Aisin Seiki, Jtekt, Advics y Denso se fusionarán en una compañía controlada por esta última con el objetivo de "combinar fuerzas" y desarrollar componentes como sensores, frenos y sistemas de dirección para vehículos autónomos, según explicaron al presentar la alianza en una rueda de prensa en Nagoya (centro de Japón).