India acaba con una ley del siglo XIX que prohibía el adulterio

• El texto trataba a la esposa como un objeto y sólo permitía al marido denunciar el adulterio
• La relación extramatrimonial estaba penalizada con hasta 5 años de cárcel

Los abogados indios Kaleeswaram Raj y Thulasi K Raj conversan este jueves tras la decisión del Tribunal Supremo de despenalizar el adulterio.

El Tribunal Supremo indio ha dado este viernes un paso histórico al declarar por unanimidad inconstitucional una ley del siglo XIX contra el adulterio, que trataba a la esposa como un objeto y sólo permitía al marido denunciar la relación extramatrimonial de su pareja con otro hombre.

El artículo 497 del Código Penal indio, de casi 160 años de antigüedad, señalaba que el individuo que mantenga relaciones sexuales con la "esposa de otro hombre, sin el consentimiento" del marido, será declarado culpable de adulterio y se enfrentaría a hasta 5 años de cárcel sin que se culpará a la mujer como "cómplice".

"Cualquier disposición que trata a la mujer en desigualdad no es constitucional", aseguró el presidente del Tribunal Supremo indio, Dipak el Misra. "Es hora de decir que el marido no es el dueño de su esposa. La soberanía legal de un sexo sobre el otro sexo es errónea", subrayó Misra.

“Cualquier disposición que trata a la mujer en desigualdad no es constitucional“

El abogado que lideró la petición contra el adulterio ante el Tribunal Supremo, Kaleeswaram Raj, ha manifestado que el polémico y milenario artículo "trataba a la mujer como una propiedad del hombre" al tiempo que "viola toda consideración sobre la igualdad de género".

Un paso más hacia la igualdad entre hombres y mujeres

Esta ley contra el adulterio estaba en sintonía con una sociedad india que sigue siendo patriarcal, en la que existe una marcada predilección por los varones. A ello se suman las costosas dotes que deben pagar las mujeres en la boda, quienes una vez que se casan pasan a formar parte de la familia del marido.

Esta actitud hacia la mujer ha llevado a la práctica ilegal de los abortos selectivos de fetos femeninos y a que las mujeres reciban menos alimentos y cuidados sanitarios, por lo que tienen menos posibilidades de superar los cinco años de edad. El resultado, según el censo indio de 2011, es que en la India hay 37 millones de mujeres menos que de hombres.

“Es un buen paso para los derechos de las mujeres, para que así tomen el control de sus propios cuerpos“

Para la directora del Centro por la Investigación Social de Nueva Delhi y presidenta de Women Power Connect, Ranjana Kumari, el veredicto de este jueves contra el adulterio "es un buen paso para los derechos de las mujeres, para que así tomen el control de sus propios cuerpos y su sexualidad".

Kumari ha insistido en que el artículo 497 del Código Penal "era muy discriminatorio, no se basaba en la igualdad" y ha recordado que es una ley de hace 158 años impuesta por los británicos para "dar poder a los hombres sobre el cuerpo de las mujeres".

Un cambio en la sociedad india

Esta decisión del Tribunal Supremo llega después de otra sentencia histórica este mes a favor de la igualdad, en la que el máximo órgano judicial declaró inconstitucional el artículo 377 del Cödigo Penal por el que se penalizaban las relaciones homosexuales.

El texto correspondía a una ley británica de 150 años de antigüedad, que data de la época victoriana, y que consideraba ilegal "las relaciones carnales contra el orden de la naturaleza" entre ellas las homosexuales, que se castigaban con penas de hasta 10 años de prisión.