El tirador de Estrasburgo, un delincuente común radicalizado en prisión

• Chérif Chekatt ha sido condenado en 27 ocasiones por robos y actos violentos en Francia, Suiza y Alemania
• Tiene 29 años, es natural de Estrasburgo y ha pasado por distintas cárceles hasta su radicalización

Sherif Chekatt empezó a delinquir a los diez años y hoy es el hombre más buscado de Francia

Identificado por la policía como Chérif Chekatt. y nacido en Estrasburgo hace 29 años, el autor de los disparos en el mercadillo navideño de la capital alsaciana proviene del mundo de la delincuencia común, desde el que, creen los investigadores, acabó radicalizándose tras pasar por prisión.

Chekatt había sido condenado en 27 ocasiones por robos y actos violentos y había pasado dos veces por la cárcel en Francia, además de otras en Suiza y en Alemania, que lo expulsó en 2017 a Francia, que lo había reclamado.

Descrito como una persona discreta por sus vecinos del barrio de Neudorf, donde abundan las torres de viviendas de protección oficial, los testigos apuntan a que su carácter había cambiado en los últimos años.

Los investigadores atribuyen esa evolución a su radicalización tras un paso por la cárcel a finales de 2015, lo que había llevado a incluirle en el fichero de sospechosos por radicalización.

Para el "número dos" del Ministerio del Interior, Laurent Nuñez, su inclusión en ese fichero, en el que figuran unas 12.000 personas, no implicaba que planease cometer un ataque terrorista. Hasta el atentado de anoche, en el que al menos dos personas murieron en el conocido mercado navideño de Estrasburgo, el más antiguo de Europa.

Operación policial previa al atentado

Chérif Chekatt aparecía en los ficheros policiales como un delincuente común autor de robos y actos violentos.Uno de ellos tuvo lugar en agosto pasado e incluía un intento de homicidio, lo que llevó a la gendarmería a lanzar ayer martes, por la mañana, una operación en la que fueron detenidos tres allegados suyos, pero a la que él escapó por no encontrarse en su domicilio.

En el registro del mismo aparecieron, según el fiscal antiterrorista, Rémi Heitz, una granada defensiva, un arma cargada, munición y cuatro cuchillos, dos de ellos de caza.

La policía ha intensificado los controles en la frontera entre Francia y Alemania. AFP/FLORIN

En dos ocasiones pasó por prisión, siendo condenado en ambos casos a dos años, la última a finales de 2015. Según Nuñez, fue en ese momento cuando comenzó a mostrar una agresividad creciente y un proselitismo religioso que llevó a los servicios de espionaje a abrir una ficha S.

El "número dos" de Interior aseguró que en prisión comenzó a incitar a sus allegados a "practicar la religión de forma radical". Pero nunca se le pudo relacionar con hechos de carácter terrorista, al tiempo que, según los investigadores, nunca había tratado de viajar a Siria. Vivía solo en el mismo barrio que sus padres, aunque en su caso en un edificio más modesto.

"El terrorismo ha golpeado de nuevo nuestro territorio, recordándonos de manera dramática que la amenaza sigue siendo bien real", dijo el fiscal antiterrorista, que ha destacado tanto el modo en el que actuó, incluido el hecho de que gritara "Alá es el más grande", como el perfil del sospechoso.

Huida en taxi

Armado con una pistola automática y un cuchillo, Cherif Chekatt atacó ayer por la noche a varios viandantes y, posteriormente, se enzarzó en un tiroteo con cuatro militares del dispositivo antiterrorista que patrullaban por la ciudad, que respondieron y le hirieron en un brazo.

Pero logró escapar y tomar un taxi, al que obligó a que le condujera al barrio de Neudorf, sin especificar una dirección exacta.

En el camino, siempre según la declaración del fiscal, el sospechoso, que iba dirigiendo al taxista, le confesó haber disparado y matado "a diez personas", al tiempo que justificó su acto. También le reveló que la policía había registrado esa misma mañana su domicilio y que había hallado en él una granada, lo que permitió a los investigadores identificarle rápidamente.

Tras bajar del taxi se cruzó con un grupo de agentes de policía, con quienes mantuvo un tiroteo, aunque logró escapar de nuevo y desde entonces está siendo buscado por la policía.