Muere un policía al desactivar un explosivo colocado cerca de una iglesia en El Cairo

• Este suceso se produce en un momento en el que las iglesias cristianas coptas se preparan para recibir la Navidad en el país
• Los cristianos de Egipto son blanco frecuente del Estado Islámico desde 2016

Cordón de seguridad alrededor de la iglesia tras la explosión.

Un policía ha muerto este sábado mientras intentaba desactivar un artefacto explosivo que había sido colocado cerca de una iglesia en un barrio al este de El Cairo, un día antes de que se celebren las misas por la Navidad de la minoría cristiana copta en Egipto, ha informado a Efe una fuente de seguridad.

La explosión ha tenido lugar cerca de la iglesia Virgen María y San Mercurio, situada en el área de Ezbet al Hagana, en el barrio de Nasr City, al este de la capital, cuando el especialista en explosivos fallecido, identificado como Mustafa Obid, intentaba desactivar el artefacto colocado dentro de una maleta, ha dicho la fuente.

Ha añadido que al menos dos soldados han resultado heridos por la explosión del artefacto, que estaba situado a unos metros del templo.

La policía se ha desplegado en la zona y ha impuesto un cordón de seguridad alrededor de la iglesia, ha agregado la fuente.

Hasta el momento ningún grupo ha reivindicado la autoría de esta acción.

La Iglesia Ortodoxa Copta ha mostrado su pesar por el comandante Obid. En un comunicado publicado en Facebook, la iglesia ha expresado sus condolencias a la "familia del mártir" y ha agradecido a los aparatos de seguridad "por su esfuerzo realizado para esta patria".

El suceso se produce en un momento en el que las iglesias cristianas coptas se preparan para recibir la Navidad en el país, que se celebra el 7 de enero.

Los cristianos de Egipto son blanco frecuente del EI desde 2016

Las Fuerzas Armadas egipcias han extremado las medidas para garantizar la seguridad durante las celebraciones de la Navidad de la minoría cristiana, que representa cerca del 10% de la población en Egipto.

Esta comunidad ha sido víctima de brutales atentados asumidos por el grupo yihadista Estado Islámico (EI) contra sus templos, como en diciembre de 2016 en El Cairo, poco antes de la Navidad, y en abril de 2017 en Tanta y en Alejandría, antes de la Pascua.

Miembros del Ejército egipcio inspeccionando el interior de una iglesia copta.

Además, el pasado noviembre siete cristianos coptos murieron en un ataque del EI contra un autobús que se dirigía al monasterio de San Samuel, en la provincia de Minia, en el sur de Egipto.

Fue el mismo escenario de otro asalto del EI en mayo de 2017, en el cual perecieron 28 fieles.

Desde diciembre de 2016, el EI, que tiene una filial afincada en la península del Sinaí, ha reivindicado varios atentados que se han cobrado la vida de más de un centenar de personas en iglesias egipcias.