Hallan en Antequera restos que evidencian prácticas de canibalismo en el Neolítico

• Se han encontrado huesos de siete individuos, entre los que destaca un cráneo tallado y una mandíbula
• Los restos arqueológicos han sido localizados en la Cueva del Toro, en la sierra de El Torcal (Málaga)

Imagen de los restos encontrados en la Cueva del Toro (Málaga).

Un equipo interdisciplinar en Arqueología, Antropología y Paleogenética, dirigidos por Dimas Martín Socas y María Dolores Camalich Massieu, ha encontrado restos arqueológicos en la Cueva del Toro, en El Torcal de Antequera (Málaga), que revelan prácticas de canibalismo en el Neolítico Antiguo.

En concreto, se han hallado restos de siete individuos, en dos conjuntos diferenciados, donde se han localizado un cráneo copa -tallado para conseguir la forma de un cuenco- y una mandíbula, junto a recipientes depositados como ofrenda, han indicado desde la Junta de Andalucía en un comunicado.

Las intervenciones arqueológicas realizadas han permitido documentar ocupaciones humanas que van desde el Neolítico Antiguo (hace 7.000 años), cuando se identifican las evidencias más antiguas de canibalismo en poblaciones agricultoras y ganaderas, hasta el final del Neolítico Reciente (hace 5000 años).

La Cueva de El Toro, en El Torcal de Antequera, es un enclave fundamental en el estudio del Neolítico en la Península Ibérica.

Canibalismo agresivo o ritual

Los resultados del estudio de ADN de los restos han establecido relaciones de consanguineidad de primer grado en dos de los individuos, con lo que, unido a la interpretación de las evidencias, proponen como hipótesis que se trate de canibalismo agresivo vinculado a episodios violentos entre grupos en el que se encontraban miembros de una misma familia; o que se produjera en el contexto familiar y fueran consumidos como parte de un ritual funerario.

La datación por Carbono 14 indica un corto periodo de tiempo entre el 5000 y el 4800 aC, sugiriendo que ambos conjuntos son probablemente resultado del mismo momento de ocupación humana de la cueva.

Estas son algunas de las conclusiones a las que ha llegado el equipo interdisciplinar que ha liderado las actuaciones arqueológicas, formado por Jonathan Santana, de la Universidad de Durham (Reino Unido), Francisco Javier Rodríguez-Santos, del Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (Universidad de Santander) y Rosa Fregel, de la Universidad de La Laguna (España).

Imagen de la sierra de El Torcal, donde han sido hallados los restos arqueológicos. EFE

Tierras de Antequera

La Cueva del Toro se encuentra en la delimitación arqueológica conocida como Tierras de Antequera, y en la sierra de El Torcal, el segundo de los monumentos naturales reconocido en los bienes incorporados en la Declaración de Patrimonio Mundial del Sitio de los Dólmenes de Antequera.

Los resultados de este hallazgo han sido publicados en la revista científica American Journal of Physical Anthropology, y recogido como noticia destacada por la revista Nature.