Muere Henri Belolo, cofundador de Village People y pionero de la música disco

• Fue el artífice de la banda estadounidense, abanderada de los derechos de la comunidad LGBT+
• Con Village People, Belolo redefinió el sonido disco de finales de la década de los 70

Imagen de archivo de Village People en la que el grupo recibe su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

​Henri Belolo, fundador de la banda Village People y pionero de la música disco, ha muerto a los 82 años, ha confirmado la Sociedad de Autores, Compositores y Editores Musicales de Francia (Sacem).

Los integrantes de Village People han expresado su pesar por la muerte de Belolo. En un comunicado, el grupo -que sigue en activo a pesar de haber sufrido varios cambios de formación- ha asegurado esta "triste" por la muerte de su fundador cuyo legado está "marcado por una obra que perdura".

Nacido en Marruecos en noviembre de 1936, Henri Belolo fundó a principios de los 70 la compañía discográfica Carabine Music, pero su carrera dio un giro fundamental cuando en 1973 se trasladó a Estados Unidos.

Junto a su amigo Jacques Morali -también de origen marroquí y fallecido en 1991- fue el creador de Ritchie Family, un grupo vocal radicado en Filadelfia y, sobre todo, de Village People, banda con la que redefinió el sonido disco de finales de los 70 y que le reportó un premio Grammy en 1979.

Abanderados del movimeinto LGBT+

Aunque Belolo era heterosexual, Village People -que ha vendido más de 100 millones de discos desde su fundación en 1977- se convirtió desde sus inicios en una banda abanderada de los derechos de la comunidad LGBT+ al mezclar el sonido de la música disco con letras abiertamente gay.

A ello ayudó la imagen adoptada por sus integrantes, cercana a la escena homosexual de la década de los 70, que vestían como un policía, un hombre con chaqueta de cuero, un nativo americano, un soldado y un vaquero.

Las canciones más populares de Village People, "Y.M.C.A", "In the Navy" y "Macho Man" fueron adoptadas como himnos por la comunidad LGBT+, pero también tuvieron mucho éxito comercial. Prueba de ello fue que la banda salió en la portada de la revista Rolling Stone, la biblia del rock, en 1979, en el punto más alto de la "manía disco" en todo el mundo.

Otro de los logros de Belolo fue la introducción del hip-hop en Francia con el grupo de rap estadounidense Break Machine en la década de 1980.