Boris Johnson pedirá a la UE una prórroga si no hay acuerdo para el 'Brexit' antes del 19 de octubre

• El Gobierno se ha comprometido ante un tribunal escocés a cumplir la ley y solicitar una extensión si no hay acuerdo
• Esta revelación se contradice con la postura mantenida por Johnson, que ha insistido en la salida el 31 de octubre

El primer ministro británico, Boris Johnson

El Gobierno británico que encabeza Boris Johnson está dispuesto a cumplir la ley y solicitar una extensión de la fecha de salida de la Unión Europea si para el 19 de octubre no ha logrado un acuerdo con Bruselas, pero la oposición teme que guarde un as en la manga para evitar retrasar la fecha de partida haya o no pacto para el Brexit.

Según los documentos remitidos este viernes por el Ejecutivo al Tribunal de Sesiones de Edimburgo, el Gobierno se compromete, en línea con la legislación, a pedir por carta a Bruselas una prórroga que evite una ruptura abrupta el próximo 31 de octubre.

Este fue el argumento en que el gabinete de Johnson basó su defensa durante la vista para valorar las consecuencias legales que podría asumir el primer ministro si forzara un divorcio por las bravas, lo que podría incluir la imposición de una multa y hasta una posible pena de prisión.

El caso, sobre el que el juez Lord Pentland se pronunciará el próximo lunes, está motivado por la demanda que han presentado la parlamentaria del Partido Nacionalista Escocés (SNP) Joanna Cherry, el empresario Vince Dale y el representante de la asociación contra la salida británica de la Unión EUropea "The Good Law Project", Jolyon Maugham.

Los demandantes temen que, pese a haber asegurado que se respetará la ley, el Gobierno busque algún subterfugio que le permita, al mismo tiempo que solicita la prórroga, evitar que esta se lleve a cabo y poder así forzar la retirada del club comunitario.

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Downing Street esgrime que hay diferentes interpretaciones de la ley

Una fuente de Downing Street, el despacho oficial del primer ministro, confirmó que el Gobierno cumplirá la norma, aunque reiteró que el Brexit se producirá el 31 de octubre, como está previsto.

Acerca de la legislación, que se conoce como Benn Act por el diputado laborista Hilary Benn que la impulsó, la misma fuente ha señalado que "solo impone un deber específico muy estricto con respecto a la carta del Parlamento solicitando una extensión", y su contenido, ha precisado, "puede ser interpretado de maneras diferentes".

"Pero la ley no impide que el Gobierno haga otras cosas que no impliquen extensiones, incluidas otras comunicaciones, privadas y públicas", añadía la fuente gubernamental.

En este sentido, en declaraciones a los medios a la salida de la corte, Maugham ha dejado ver su "preocupación" y la de sus compañeros, ante el hecho de que "no se puede confiar en este primer ministro".

"Está haciendo declaraciones contradictorias y no confiamos en que hará lo que le ha dicho al tribunal. Por eso queremos que el tribunal dicte órdenes que lo obliguen a hacerlo y, si no lo hace, que afronte consecuencias legales en el ámbito personal", ha explicado.

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Obligar a Johnson a aceptar la prórroga

Esta ha sido la línea argumental que ha seguido el letrado de los demandantes, que durante la vista ha hecho referencia a las declaraciones en las que Johnson recalcaba que preferiría "estar muerto en una zanja" antes que solicitar una extensión. De hecho, el primer ministro ha tuiteado este mismo viernes insistiendo en la misma idea: "Acuerdo o no acuerdo; pero no una prórroga", ha escrito.

La ley aprobada por el Parlamento en septiembre establece la necesidad de pedir una prórroga de las negociaciones si no hay consenso para el 19 de octubre, después de que se celebre el Consejo Europeo que serviría para dar el visto bueno un eventual pacto.

Además, el Tribunal de Sesiones celebrará otra vista el martes para determinar si la Justicia podría activar el mecanismo legal nobile officium, que solo existe en Escocia y contempla adoptar el papel del primer ministro para solicitar una extensión del Brexit si, llegado el momento, Johnson se negase a hacerlo. De darse esta situación sin precedentes, la carta sería firmada por el secretario del juzgado.

Es probable que en cualquiera de los escenarios la parte derrotada el martes recurra el fallo ante el Tribunal Supremo, la máxima instancia judicial del Reino Unido, como ya pasó con el caso anterior sobre la suspensión del Parlamento.

Cherry y Maugham formaron parte también de la demanda que se dirimió en el Tribunal Supremo el pasado 24 de septiembre y que dejó sin efecto la polémica suspensión del Parlamento decretada por Johnson, al considerar que fue una decisión "ilegal".