La NASA adelanta la primera caminata espacial solo con mujeres a esta semana

• Estaba prevista para el próximo 21 de octubre y finalmente tendrá lugar el jueves 17 o el viernes 18
• Christina Koch y Jessica Meir saldrán de la Estación Espacial Internacional para reparar una avería

Imagen de archivo de Jessica Meir, una de las dos astronautas que participarán en la primera caminata espacial solo con mujeres.

La NASA ha anunciado que la caminata espacial con dos mujeres astronautas prevista para el próximo 21 de octubre tendrá lugar finalmente el jueves o el viernes de esta semana.

"Las astronautas Christina Koch y Jessica Meir se aventurarán fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI) a fines de esta semana para reemplazar un controlador de energía que falló durante el fin de semana. La caminata espacial, la primera que realizarán dos mujeres juntas, está prevista para el jueves o el viernes", ha señalado la agencia espacial en un comunicado.

El primer recorrido espacial realizado solo por mujeres tuvo que posponerse en marzo pasado por la falta de un traje adecuado para una de las dos astronautas que debían participar en esa tarea.

En esa ocasión se esperaba que Koch y su colega Anne McClain hicieran una intervención en uno de los canales de suministro eléctrico de la EEI, que recibió a sus primeros ocupantes en el año 2000.

Dos mujeres estadounidenses

Koch, de 40 años y nacida en Estados Unidos, ha sido seleccionada nuevamente para hacer este recorrido y esta vez estará acompañada por Meir, de 42 años, quien también es estadounidense, de madre suiza y padre israelí. Esta será la cuarta caminata espacial de Koch y la primera de Meir, según la NASA.

La actividad en la que participarán las mujeres astronautas forma parte de la expedición 61ª, compuesta por cinco caminatas, en las que se prevé reemplazar una batería defectuosa de la EEI.

"El fallo de la unidad de carga y descarga de batería (BCDU) no ha afectado las operaciones de la estación, la seguridad de la tripulación o los experimentos en curso a bordo del laboratorio en órbita, muchos en preparación para futuras misiones humanas a la Luna y Marte", aclara la NASA.

De hecho, asegura que la fuente de alimentación general de la estación, que se alimenta con cuatro juegos de baterías y paneles solares, "sigue siendo suficiente para todas las operaciones".

Actualización del sistema de energía

Sin embargo, la batería defectuosa impide que un conjunto de fuentes de energía instaladas a principios de este mes proporcione una mayor potencia de la estación.

En un comunicado anterior, la agencia indicó que estas labores son parte de la actualización general del sistema de energía de la estación que comenzó con unas caminatas en enero de 2017.