Casi el 20% de los jóvenes españoles de 14 años han apostado dinero alguna vez en un salón de juego

• Cerca de 500.000 menores apuestan cada año en España, tanto en locales como 'online'
• En 2018, los españoles gastaron en juegos de azar y apuestas deportivas el 3,5 % del PIB

La FAD denuncia que casi el 20% de los jóvenes españoles de 14 años han apostado dinero alguna vez en un local

La Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD) ha denunciado este miércoles que casi el 20% de los jóvenes españoles de 14 años han apostado dinero alguna vez presencialmente en un salón de juego aunque el acceso a estos espacios esté prohibido a los menores de edad.

"Es una conducta plenamente integrada en el ocio juvenil", ha alertado la directora general de la FAD, Beatriz Martín, durante la presentación en Madrid de la campaña de sensibilización 'Defiende lo obvio', que pretende advertir sobre los riesgos del juego y apuestas en los menores para combatir esa percepción de "normalidad" extendida entre los jóvenes.

En concreto, según datos de la Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias en España (ESTUDES), el 18,6% de los adolescentes de 14 años han entrado alguna vez para apostar en los 3.507 locales de juego que existían en España en 2019.

"La percepción de riesgo es muy baja y los jóvenes quedan para jugar, es una alternativa de ocio y no sienten el dinero apostado como perdido, sino como otro gasto de ocio", ha explicado Martín.

Un hábito "ilegal"

La campaña 'Defiende lo obvio' de la FAD tiene como objetivo recordar que este hábito es "ilegal" a pesar de que 500.000 menores apuesten cada año en España, tanto en locales como 'online', y conlleva riesgos más allá de la ludopatía, que según un estudio de 2016 afectaba a un 2% de los menores.

Según la secretaria general de la FAD, María Renovales, el juego también provoca en los jóvenes ansiedad, nerviosismo, aumento del gasto, el uso de mentiras como forma de encubrimiento, empeoramiento de las relaciones familiares, hurtos en casa, problemas de rendimiento escolar o absentismo o que se distancien de los amigos que rechazan jugar.

"España es un país jugador, lo hemos hecho siempre a las loterías y demás, y quizás eso ha generado un problema que hace diez años no existía, porque ha irrumpido hace cinco años", ha afirmado Renovales

Asímismo, desde la fundación han anunciando que pretenden reunirse con el ministro de Consumo, Alberto Garzón, para trabajar conjuntamente en esta labor preventiva.

Las apuestas en su ocio

Del mismo modo, la fundación ha alertado del aumento del número de jóvenes de entre 14 y 18 años que se ha iniciado en el juego online y presencial y ha advertido que las apuestas se han convertido en una alternativa de ocio más, normalizada en sus vidas.

Más de medio millón de menores apuestan en los juegos de azar, una cifra que ha ido en aumento en los últimos años. Así, entre 2016 y 2018 ha subido casi cuatro puntos porcentuales el número de jóvenes entre 14 y 18 años que han jugado con dinero online y casi 10 puntos quienes lo han hecho presencialmente.

Concretamente, se ha pasado de 2 a 3 de cada diez chicos adolescentes que han apostado en juegos offline (21,6 % en 2016 y 30,7 % en 2018) y del 5,4 % al 15,3% de las chicas de 14 a 18 años, mientras que en el caso de las apuestas deportivas, el póker y otros tipos de juegos que se realizan en línea, ha aumentado de 10,2 % a 17,4 % el número de chicos y de 2,5 % a 3,6 % el de chicas.

En 2018, los españoles gastaron en juegos de azar y apuestas deportivas más de 32.300 millones de euros y más de 10.000 millones en juegos online, lo que supone el 3,5 % del PIB.