La UE autoriza retirar casi 150.000 toneladas de aceite de oliva para subir los precios

• Es el 90 % de lo solicitado por los olivareros españoles, que recibirán 88 céntimos por tonelada y día
• Agricultura confía en que suponga una mejora de los precios del aceite de oliva

Detalle de un olivo cargado de aceitunas.

La Unión Europea ha autorizado retirar 149.630 toneladas de aceite de oliva del mercado, una cantidad que multiplica por siete la que se había permitido almacenar en las dos primeras licitaciones, a cambio de una ayuda de 88 céntimos por tonelada y día.

Según ha informado este miércoles en un comunicado el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), el montante autorizado supone el 90 % del volumen solicitado por los operadores españoles, un porcentaje muy superior al registrado en las otras dos licitaciones.

Desde el departamento dirigido por el ministro Luis Planas han calificado de "positivo" el resultado de esta operación, y se han mostrado confiados en que suponga una mejora de los precios del aceite de oliva después de la caída en picado que registran desde hace meses.

En la primera licitación, Bruselas autorizó retirar 3.000 toneladas -un 3 % de lo solicitado- y en la segunda la cifra subió a 18.000 -un 18 % de lo que pedían los operadores-. De los datos facilitados por el ministerio se desprende que una de las claves ha sido que los operadores han aceptado ahora almacenar, aunque fuera a cambio de una ayuda económica inferior a la que pretendían inicialmente.

En esta ocasión, más del 95 % de la cantidad a retirar corresponde a aceite lampante, mientras que el resto se lo reparten virgen y virgen extra. Con la suma de las tres primeras licitaciones, la cantidad total a retirar se aproxima a las 171.000 toneladas, más cerca de las 200.000 que el sector aceitero calcula que se necesita sacar del mercado para que pueda influir en los precios.

Mecanismo contra la caída de precios

El almacenamiento privado es un mecanismo extraordinario que ha activado la UE a petición de España por la crisis que atraviesa el sector.

Aunque todavía no son tan bajos como para que se tenga que activar el mecanismo de forma obligatoria, el desplome de los precios en origen durante los dos últimos años -próximo al 50 %, hasta oscilar entre los 1,7 y los 2 euros- llevó a Bruselas a tomar esta decisión.

En este sistema, los operadores solicitan almacenar una determinada cantidad de aceite de oliva y precisan a partir de qué importe están dispuestos a aceptar la ayuda europea para retirarlo y guardarlo durante seis meses -en ese período no se puede comercializar-, con el objetivo de que al reducir la demanda los precios mejoren.

La decisión la toma el Comité de Gestión de Mercados de la Unión Europea (UE), que establece una vez recibidas todas las peticiones, cuál es el precio máximo de la ayuda que concede. De esta forma, el aceite de oliva que se solicite retirar por encima de esa cifra queda fuera de la ecuación.

Desde el Ministerio han recordado que Planas ya manifestó su contrariedad tras el resultado de las dos primeras licitaciones y reclamó más ambición a Bruselas ante el deterioro de la situación. La cuarta licitación está previsto que se abra el próximo 20 de febrero.