De Río a Nueva Orleans, pasando por Barranquilla, Montevideo u Oruro, América se "prende" con los carnavales

• La tradición de los carnavales nació en Europa, pero el ingenio indígena y el sabor afro hicieron de la fiesta algo nuevo

Una integrante de una comparsa durante el Desfile de Llamadas, en Montevideo (Uruguay).

De Río de Janeiro a Nueva Orleans, pasando por Barranquilla, Montevideo u Oruro, América se "prende" con los carnavales en los que el desenfreno, el colorido y la lujuria campan a sus anchas justo antes de la reflexión cuaresmal.

Aunque la tradición de los carnavales nació en Europa, fue en América donde adquirió un sello único. A las máscaras y la alegría venecianas se le sumaron el ingenio indígena y el sabor afro, haciendo de la fiesta algo totalmente nuevo, más vistoso y más grande.

Campeonato de escuelas de samba de Río de Janeiro

Río de Janeiro reunió todos esos ingredientes y desde los tiempos de la dominación portuguesa desarrolló en sus calles una festividad que se vino a "organizar" en 1932, año en el que se dio inicio a un campeonato de escuelas de samba.

Entre el 21 y el 26 de febrero desfilarán trece escuelas del Grupo Especial y catorce del Grupo de Acceso. Primera y segunda división, como en el fútbol, la otra gran pasión brasileña.

Escuela de samba del Grupo Especial Estacao Primeira de Mangueira en el sambódromo de Marques de Sapucaí, en Río de Janeiro (05/03/2019). Marcelo Chello

Pero no todo el carnaval en Brasil es Río. La festividad de Bahía tiene un sabor especial. En cada esquina de Salvador retumba el forró y miles de personas se apuestan en las calles a gozar de sus artistas favoritos.

En Recife, capital del estado de Pernambuco, el escenario es casi igual, sólo que todo el mundo espera que el Galo da Madrugada se haga presente.

El desfile de la Batalla de Flores de Barranquilla

Durante el Carnaval de Barranquilla (Colombia), Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, el colorido y el folclore asaltan las calles de esta ciudad caribeña.

La Gran Parada de Tradición durante el segundo día del Carnaval de Barranquilla (03/03/2019). Ricardo Maldonado Rozo

Transcurre en febrero, pero la Arenosa, como también se conoce a Barranquilla, lo vive desde enero con la Lectura del Bando, evento en el que la recién nombrada reina del carnaval decreta el "desborde de alegría" en la ciudad.

El penúltimo viernes antes del sábado de carnaval se lleva a cabo la Guacherna, un desfile nocturno con comparsas y tamboras que se constituye en el mejor preámbulo a la gran fiesta, que tiene en el desfile de la Batalla de Flores su máxima expresión, y que terminará este año el 25 de febrero, cuando haya que "inhumar" a Joselito Carnaval, como sucede en otras latitudes con el entierro de la sardina.

Montevideo y el candombe

El estribillo de Adiós Juventud, canción de Jaime Roos, describe lo que se siente, no sólo en las calles de Montevideo sino en las de todo Uruguay, en un carnaval con un sonido muy propio: el de las murgas.

Integrantes de una comparsa tocan los tambores durante el Desfile de Llamadas, en Montevideo (14/02/2020). Raúl Martínez

Las voces alineadas, los tambores, las vestimentas bufonescas que se asemejan a los usos venecianos y la disciplina en los movimientos hacen de las murgas un espectáculo único en el mundo, con exponentes como Falta y Resto y Agárrate Catalina que lo proyectan a nivel mundial.

El otro sello del carnaval uruguayo, la mayor fiesta popular del país, es el candombe, un ritmo que, traído por los esclavos africanos a las costas del Río de la Plata en el siglo XVIII, se hizo un lugar en Uruguay al lado de los bailes charrúas, chañás y gueñoas.

Carnaval de Oruro, Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad

Pases y compases, alegres batallas entre el bien el mal, entre diablos y ángeles, amenizan el ambiente en las calles de Oruro, la capital minera de Bolivia, en una festividad que mezcla el sincretismo del mundo indígena andino con la tradición católica europea.

De ronda en ronda, figuras demoníacas y celestiales se mueven en una armonía casi perfecta en rituales plenos de ornamento, en los que se rinde tributo a la deidad-diablo Wari, el Guardián de la Mina que, según la leyenda, y por la fuerza del arrepentimiento de sus pecados, se convirtió en devoto de la Virgen de la Candelaria.

Bailarines durante la danza de la Diablada, en el Carnaval de Oruro (10/02/2018). Martin Alipaz

Los ecos del Carnaval de Oruro, que este año se desarrollará entre el 15 y el 25 de febrero y que fue declarado en el 2001 como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por parte de la Unesco, no solamente se oyen en Bolivia, pues eventos de características similares se llevan a cabo desde el suroriente del Perú, como los de Juliaca y Puno, hasta los de Salta, en el norte de Argentina.

El Mardi Gras de Nueva Orleans

El Mardi Gras (Martes Gordo) es el evento principal de la fiesta más grande del sur de Estados Unidos: el carnaval de Nueva Orleans, que se llevará a cabo el 25 de febrero, día en el que desfilarán cientos de coloridas y gigantes carrozas adornadas con un estilo afrancesado, como una especie de homenaje a la huella que la colonización francesa dejó en la ciudad y en la región.

El jazz que se respira en las calles de la ciudad se suma a otras expresiones musicales como el fandango, ritmo con raíces españolas llevado a las tierras de Luisiana por los conquistadores, y el sonido de las big bands que invita a zapatear y bailar en medio de la humedad y el calor.

Desfile del carnaval de Mardi Gras, en Nueva Orleans, Luisiana (05/03/2019). Dan Anderson