EE. UU. se muestra optimista ante el uso de un posible fármaco para tratar el coronavirus

• Su propio fabricante se muestra cauteloso con la eficacia de este medicamento
• Coronavirus: última hora en directo | Así evoluciona la curva del coronavirus en España
• ¿Qué es el coronavirus? | Mapa mundial | Mapa de España

Frascos de Remdesivir, el medicamento que podría combatir al coronavirus

Estados Unidos se ha mostrado este miércoles optimista sobre el uso del medicamento antiviral, Remdesivir, como tratamiento para el coronavirus, tras haber completado un primer ensayo, pese a que su propio fabricante, Gilead, ha advertido de que aún no se ha probado que sea seguro y otros estudios apuntan que su eficacia no está clara.

En momentos en que EE.UU batalla para contener el aumento de los contagios, que superan el millón, un poco menos de la tercera parte de los casos en el mundo, los Institutos Nacionales de Salud (NIH, en inglés) han anunciado que habían completado una primera prueba con Remdesivir, desarrollado por la empresa de biotecnología Gilead Sciences.

Los NIH informaron de que los pacientes hospitalizados con el nuevo virus a los que se les administró Remdesivir (en total 1.063 enfermos) tuvieron una recuperación un 31 % más rápida, en concreto 11 días, que los que recibieron placebo, que tardaron en recuperarse una media de 15 días. Según esos resultados preliminares, la tasa de mortalidad en los que tomaron Remdesivir fue del 8 % frente al 11,6 % de los que consumieron placebo.

"Esto demuestra que podemos bloquear el virus", ha dicho Anthony Fauci, director del Instituto de Enfermedades Infecciosas y miembro del Equipo de Crisis de la Casa Blanca, quien se ha mostrado cautelosamente optimista.

Trump presiona para aprobar su uso

Por su parte, el presidente de EE.UU., Donald Trump, ha expresado su deseo de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) dé su visto bueno al antiviral lo antes posible para que pueda ser empleado frente al coronavirus.

"Nos gustaría ver aprobaciones rápidas (por parte de la FDA), especialmente con las cosas que funcionan", ha dicho el mandatario en una reunión que ha mantenido con empresarios en la Casa Blanca.

La FDA ha señalado este miércoles que ha estado llevando a cabo conversaciones "continuadas y sostenidas" con Gilead para hacer que Remdesivir esté disponible para los pacientes de COVID-19 "lo más rápido y adecuadamente posible". El Gobierno espera tener 100 millones de dosis listas para finales de 2020, ha declarado una fuente oficial de la Administración.

El fabricante se muestra cauto

Pese a estas promesas de las autoridades, Gilead, con sede en Foster City (California), se ha mostrado más cauta y ha enfatizado que Remdesivir no tiene licencia ni se ha aprobado en ninguna parte del mundo "y todavía no se ha demostrado que sea seguro o efectivo para el tratamiento de COVID-19".

"Gilead compartirá en breve los datos adicionales sobre Remdesivir a partir de las pruebas de la compañía con COVID-19 grave", ha añadido el comunicado la empresa. "Este estudio proporcionará información acerca de si un tratamiento más breve, de cinco días de duración, puede tener una eficacia y seguridad similares al tratamiento de diez días en la prueba de NIAID y otras en curso".

La firma ha indicado que espera tener para finales de mayo datos de un segundo estudio de evaluación de la eficacia de dosis de cinco y diez días en pacientes con COVID-19 moderada. Remdesivir no ha sido aprobado para el tratamiento de enfermedad alguna, pero ya se usó anteriormente de manera experimental con pacientes afectados por ébola.

Otro estudio pone en duda los resultados

De hecho, un estudio publicado este mismo miércoles por la revista médica británica The Lancet sobre un ensayo aleatorizado controlado con Remdesivir, que se llevó a cabo en hospitales de Wuhan (China), sugiere que este medicamento "no está asociado con beneficios clínicos significativos".

El tratamiento no aceleró la recuperación de pacientes ni redujo los fallecimientos si se compara con la administración de un placebo, ha detallado la publicación sobre el estudio desarrollado del 6 al 12 marzo, con 237 mayores de edad, aunque el objetivo eran 435, indica el análisis.

El ensayo tuvo que detenerse al no poder reclutar suficientes pacientes debido a la fuerte disminución de los casos en China, por lo que los autores consideran que hacen falta más evidencias de otros ensayos clínicos en marcha para “entender mejor si remdesivir puede proporcionar beneficios clínicos significativos”.

La economía estadounidense se contrae

La carrera para lograr un tratamiento frente a Covid-19 se produce en medio de un importante deterioro de la economía de EE.UU. y los temores a una posible recaída, mientras varios estados del país están "reabriendo" sus actividades.

Este martes Fauci alertó en una entrevista con la cadena CNN de que es "inevitable" una segunda ola de contagios y que el país puede llegar a afrontar "un mal otoño y un mal invierno" si no se adoptan medidas contra el virus.

Precisamente este jueves expiran las medidas de distanciamiento social establecidas por la Administración de Trump, que este miércoles ya ha indicado que se "irán desvaneciendo", en respuesta a una pregunta de un reportero en la Casa Blanca sobre si iba a extenderlas.

La reanudación de la actividad se produce mientras la economía estadounidense se encuentra en caída vertiginosa, con una caída del producto interior bruto (PIB) del 4,8 % en el primer trimestre del año, según datos del Departamento de Comercio. EE.UU. no veía desplomarse su actividad productiva de esta forma desde el último trimestre de 2008, cuando estalló una crisis financiera que desembocó en la Gran Recesión.

También en esta jornada la Reserva Federal (Fed) ha difundido pronósticos poco alentadores y su presidente, Jerome Powell, ha revelado que la actividad económica del país "probablemente caerá a una tasa sin precedentes en el segundo trimestre del año".