Diez libros destacados en 2020, el año de la pandemia en el que creció la lectura

• Del ensayo El infinito en un junco a la novela histórica de Pérez Reverte o la ruptura de Panza de burro
• RTVE.es te ofrece algunas de las recomendaciones de los libreros en un año con aluvión de novedades

Los buenos datos en ficción, infantil y juvenil han amortiguado la caída de las ventas de libros

Este año el sector editorial no se ha librado del tsunami del coronavirus pero con varias peculiaridades. Las cifras de ventas se desplomaron, un 22%, según los últimos datos de la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (CEGAL), pero los buenos datos en ficción, infantil y juvenil han amortiguado la caída.

Los índices de lectura aumentaron durante el encierro, pequeñas y medianas librerías se han unido en una plataforma de venta digital en una modernización sin precedentes.

La otra buena noticia de este año para los lectores es el aluvión de novedades de calidad que han salido al mercado, practicamente todos los autores de relumbrón han publicado durante este 2020 extraño, algunos escritores aprovecharon el confinamiento para acelerar el proceso creativo.

A continuación, diez recomendaciones de los libreros para RTVE.es de títulos destacados estos meses.

Obras completas, de Chaves Nogales

Las novelas más conocidas, A sangre y fuego, El maestro Juan Martínez que estaba allí y Juan Belmonte, matador de toros, junto a otros textos nunca reeditados, componen estos cinco volúmenes (1915-1944) de Manuel Chaves Nogales (3.600 páginas), un periodista que atrapa por su inteligencia, su claridad, y su compromiso radical con la democracia.

Portada de Obras Completas

Chaves Nogales vivió dos exilios, en España y Francia, hasta que murió en Londres. Fue el escritor y el reportero más conocido de su época junto a Julio Camba y Josep Pla. El rescate de su obra ha sido ingente y espectacular tras caer en el olvido más absoluto.

Los volúmenes recogen sus crónicas de la Alemania nazi o los relatos de la defensa de Madrid, sus cuentos, además de 68 textos nunca antes publicados, entre los que destacan artículos como La inmoralidad de la Iglesia, una "burla" a la doctrina moral eclesiástica que hace en la serie que escribió para del periódico España, y la cuarta entrega de Gente del sur, de las que se conocían las tres primeras y que presenta una visión peculiar de Andalucía.

El infinito en un junco, de Irene Vallejo

El caminar del El infinito en un junco. La invención de los libros en el mundo antiguo es el de un éxito callado como si emulara las hazañas de los héroes griegos y romanos a los que ha devuelto la voz. En plena era tecnológica, este ensayo retorna a los orígenes del libro y de la literatura que han superado, y superarán, la prueba del tiempo y los azares históricos.

Portada

Sin ningún tipo de promoción reglada, las recomendaciones de los libreros y el boca oreja de los lectores lo han elevado al olimpo de “fenómeno” editorial-y casi milagroso-durante la pandemia y se ha alzado con el Premio Nacional de Ensayo entre otros galardones.

“Ha sido conmovedor. Durante el confinamiento ha habido lectores que me han dicho que en esa angustia, el libro ha sido un viaje liberador. Otros me decían: ‘mi madre está en el hospital, no puedo ir a verla donde me aferro y encuentro la tranquilidad es en tu libro”, relataba Irene Vallejo a RTVE.es.

La vida contada por un sapiens a un neandertal, Millás y Arsuaga

"-Tú y yo podríamos asociarnos para hablar de la vida; levantaríamos un gran relato sobre la existencia. ¿Lo hacemos? -dijo el escritor.

-Lo hacemos -contestó el paleontólogo."

Portada de 'La vida contada por un sapiens a un neandertal'

Hace años que el interés por entender la vida, sus orígenes y su evolución resuena en la cabeza de Juan José Millás, de manera que se dispuso a conocer, junto a uno de los mayores especialistas de este país en la materia, Juan Luis Arsuaga, por qué somos como somos y qué nos ha llevado hasta donde estamos. La sabiduría del paleontólogo se combina en este libro con el ingenio y la mirada personal y sorprendente que tiene el escritor sobre la realidad. Porque Millás es un neandertal (o eso dice), y Arsuaga, a sus ojos, un sapiens.

Así, a lo largo de muchos meses, los dos visitaron distintos lugares, muchos de ellos escenarios comunes de nuestra vida cotidiana, y otros, emplazamientos únicos donde todavía se pueden ver los vestigios de lo que fuimos. Juntos han visitado una feria de perros, una tienda de peluches, un mercado de abastos o un sex shop y han recorrido los lugares donde habita la Prehistoria. Un libro divertido, que transmite conocimiento mezcla de narrativa y ensayo.

Un amor, de Sara Mesa

Enfrentar al lector con los límites de su propia moral poniendo bajo la lupa los grupos humanos es un ingrediente intrínseco a la literatura de la escritora Sara Mesa (Cara de pan, Cicatriz).

Un amor perturba con un lenguaje aparentemente desnudo que funciona como un elemento opresor más en una atmósfera a lo Patricia Highsmith. Un envoltorio de tabúes que nos asoman a una realidad a modo de voyeur. Y no podemos dejar de mirar el viaje interior de una mujer que lo cambia todo.

Portada de 'Un amor'

Sara Mesa traslada la acción de la periferia de las grandes ciudades a un núcleo rural. El argumento: Nat, una joven e inexperta traductora, acaba de mudar­se al pueblo de La Escapa.Su casero, que le regala un perro como gesto de bienvenida, no tardará en mostrar su verdadera cara y los conflictos en torno a la pobre casa alquilada se convertirán en una verdadera obsesión para ella.

Una novela llena de tensión que pone a prueba conceptos como el amor, el poder, la comunidad y el sentido de pertenencia, y las huellas del tiempo.

Odisea, de Homero

La Odisea fue escrita probablemente en el siglo VII a.C. 2.700 años después, sigue muy viva: en 2018, una encuesta realizada por la BBC, en la que participaron escritores y críticos de 35 países, la eligió como la obra literaria más influyente de la historia.

Blackie&Books ha elaborado una bellísima edición, con una nueva traducción de Miguel Temprano y con ilustraciones de Calpurnio, del famoso poema épico griego.

Portada de 'Odisea'

Es la versión de Samuel Butler que afirmó que no había sido Homero quien escribió la Odisea, sino una mujer. Le indujo a ello la importancia de cuatro de las mujeres que aparecen en la obra –Penélope, Calipso, Circe y Nausícaa–, y la abundancia de pasajes de especial sensibilidad en la obra.

Además incluye como contrapunto "a la tradicional lectura patriarcal de las aventuras de Ulises, La versión de Penélope, de Margaret Atwood, un texto en el que la autora de El cuento de la criada relata lo que de verdad ocurría en Ítaca mientras Ulises perdía el tiempo por esos mundos de dios…Y, además, un precioso poema de Dorothy Parker", explican desde la editorial.

Línea de fuego, de Arturo Pérez Reverte

El relato da comienzo la noche del 24 al 25 de julio de 1938, en la batalla del Ebro. En este emplazamiento, un grupo de la XI Brigada Mixta del ejercito de la República cruza el río para establecer la cabeza de puente de Castellets del Segre, donde se enfrentarán en una batalla de diez intensos días.

Portada de 'Línea de Fuego'

Es la primera vez en su larga carrera que Arturo Pérez Reverte aborda de forma directa episodios de la Guerra Civil a través de personajes ficticios. Ni Castellets, ni la XI Brigada, ni las tropas que aparecen en Línea de fuego "existieron nunca". Aunque los personajes y las historias en los que está basada la novela son reales, no lo son las unidades militares o los lugares que aparecen en él.

La novela de Pérez-Reverte da visibilidad a aquellos hombres y mujeres que se enfrentaron en la guerra y recupera la memoria de aquellos que, por unas circunstancias o por otras, se vieron inmersos en la primera línea de la batalla. Nunca antes la Guerra Civil se había contado así. Un libro sorpresa que Pérez Reverte aceleró durante el confinamiento y que se ha convertido en un gran éxito. El escritor ha confesado que "de una guerra nunca se regresa. Sabemos que todos tienen en algún lugar de sí mismos una parte de guerra. En la guerra el heroísmo no existe. Sobra".

Emocionarte. La doble vida de los cuadros, de Carlos del Amor

El periodista de RTVE y escritor Carlos del Amor muestra la historia oculta de las obras de arte en su libro Emocionarte, premio Espasa de ensayo en 2020. El perro semihundido de Goya o Un mundo, de Ángeles Santos, son algunos de los protagonistas de este repaso a la doble vida de las pinturas. Un ensayo, entre la realidad y la fantasía, en el que nos invita a un viaje lleno de emociones por 35 obras de todos los tiempos.

Portada de 'Emocionarte'

Su trabajo es fruto de su fascinación por entender las obras de una forma menos técnica y más humana, con especial atención a la pintura femenina y a la española. “Un viaje a través de texturas, colores, claroscuros, historias, miradas, vidas, abrazos, besos…, que nos descubre un caleidoscopio donde se aúnan verdad y ficción, historia del arte, imaginación y emoción”

"El libro -cuenta Carlos del Amor- es una prolongación de lo que hago muchos días en el Telediario, que es patearme museos y jugar con la imaginación y la realidad intentando descubrir que es lo que se esconde tras esas obras de arte y tras sus autores".

Como polvo en el viento, de Leonardo Padura

En esta novela Leonardo Padura retrata cómo ha sobrevivido un grupo de amigos el exilio y la dispersión en la historia reciente de Cuba. La pandilla se llama a sí misma "el clan" y lucha por un futuro mejor en una isla en pleno racionamiento salvaje en los 90.

Portada de 'Como polvo en el viento'

El escritor compone personajes verosímiles, entre la fragilidad y la hondura sin abandonar la gota melancólica: “Lo jodido de irte de Cuba es que aunque te vayas nunca te vas”, afirma Padura.

Los dramas aparejados al exilio son una de las obsesiones del padre del detective Mario Conde (Princesa de Asturias de las Letras, 2015) que nunca ha abandonado su barrio habanero de Mantilla donde nacieron su padre y su abuelo.

Panza de burro, de Andrea Abreu

Una de las sorpresas literarias del año es esta primera novela de la joven canaria Andreu Abreu, que rompe forma y fondo para narrarnos en el lenguaje coloquial de su isla, y de una forma salvaje y poética, una historia de amistad y de despertar sexual.

Portada de 'Panza de burro'

Cuenta la historia de la estrecha amistad de dos niñas, que viven en un pueblo perdido en la falta del Teide, en el momento en que están entrando en la adolescencia mientras descubren su identidad. El lenguaje que utiliza, inspirado en la oralidad de esta zona rural canaria, está suscitando todo tipo de comentarios.

"Se puede leer como un cuento de Cortazar que en parte no entiendes pero te sientes cómodo en esa sensación de extranjero", cuenta la autora a TVE.

Exhalación, de Ted Chiang

¿Qué pasaría si un inocente juguete dinamitara nuestra noción de libre albedrío? ¿Y si fuera posible ponerse en contacto con versiones de nosotros mismos en otras líneas temporales? Si creáramos mascotas virtuales provistas de una inteligencia artificial que les permitiera aprender como si fueran niños humanos, ¿qué clase de compromiso ético deberíamos asumir con su educación y su futuro?

Portada de 'Exhalación', de Ted Chiang

Son algunas de las cuestiones que plantea Ted Chiang en Exhalación. El autor estadounidense demuestra una formidable habilidad para indagar en los enigmas de la condición humana y abordar los conflictos éticos que la relación con la tecnología plantea en nuestra existencia.

Lejos del enfoque distópico hoy predominante en las narraciones futuristas, las historias de Chiang muestran una perspectiva abiertamente positiva y vitalista, delineando preguntas filosóficas de un enorme calado humano. El escritor es uno de los nombres insoslayables de la ciencia ficción actual.