Crecen los incendios en el oeste de EE.UU. por una intensa ola de calor

• Se han llegado a registrar temperaturas cercanas a los 50 grados centígrados
• En California ya se han quemado más de 6.300 hectáreas

Incendio a lo largo de una carretera en Kern County, California

Decenas de incendios en la costa oeste de Estados Unidos, en los estados de California, Oregón y Washington, han crecido durante las últimas horas durante la intensa ola de calor que azota esa región del país, en la que se han llegado a registrar temperaturas cercanas a los 50 grados centígrados.

Según datos de este martes del Departamento de Protección contra Incendios de California, conocido como Cal Fire, los bomberos en el estado dorado se encuentran luchando contra las llamas de tres "grandes incendios" y otra decena de fuegos menores, que han quemado en conjunto más de 6.300 hectáreas.

El mayor en California en estos momentos, que ha quemado unas 5.400 hectáreas hasta el momento, se encuentra en el condado de Siskiyou, cerca de la frontera con Oregón.

Las llamas del "Incendio de Lava", como lo han bautizado las autoridades, han provocado la evacuación de más de 10.000 residentes por miedo a que lleguen a las zonas residenciales cercanas y, hasta ahora, las tareas de contención han logrado retener el 20 % de este fuego.

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"Una temporada de incendios forestales complicada"

El Departamento de Silvicultura de Oregón (ODF, en sus siglas en inglés), estado en el que hay una decena de fuegos activos, ha decidido cerrar varios parques naturales "hasta que el riesgo de incendios baje a moderado", según un comunicado de este martes.

Asimismo, el Departamento de Recursos Naturales del Estado de Washington (DNR, en sus siglas en inglés) predijo este lunes "una temporada de incendios forestales complicada después de una primavera peor de lo habitual", situación que ahora, con las altas temperaturas, ha empeorado.

Precisamente, Seattle, la mayor ciudad de ese estado, alcanzó este lunes los 42,2 grados centígrados (108 grados Farenheit), la temperatura más alta registrada ahí desde al menos 1945, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en sus siglas en inglés).

En Portland, por su parte, el termómetro marcó este lunes los 46,6 grados centígrados (116F), también máxima histórica. En total, unas 60 ciudades en el noroeste del Pacífico de Estados Unidos y el oeste de Canadá han registrado elevadas temperaturas que han sido récord en muchos casos en los últimos días, según el sitio web especializado weather.com.

Temperaturas máximas históricas en EE.UU. y Canadá

La ola de calor mata más de 100 personas en Canadá

Las autoridades canadienses han informado este martes de que durante los últimos cuatro días más de 100 personas han muerto en la provincia occidental de Columbia Británica a consecuencia de la ola de calor que está castigando el oeste del país.

Las autoridades médicas también advirtieron que la cifra seguirá aumentando mientras se mantengan las condiciones meteorológicas, con temperaturas extremas y elevados índices de humedad. El mercurio alcanzó los 49,5 grados en Lytton, un pueblo al noreste de Vancouver, marcando el máximo histórico del país norteamericano.

Un portavoz de la Policía de Vancouver, la mayor ciudad de Columbia Británica, ha confesado que hasta el martes había respondido a más de 65 muertes súbitas desde que la ola de calor, cuya magnitud nunca se había visto en la urbe, se inició el viernes. La Policía le ha solicitado a la ciudadanía que compruebe la situación de sus vecinos y seres queridos, especialmente las personas de más edad.

Antes del inicio de la ola de calor, la máxima temperatura alcanzada en Canadá había sido de 45 grados en 1937. La ola de calor se está desplazando lentamente hacia el este y norte del país.

Fantasmas del pasado reciente

California vivió en 2020 el peor año de su historia en cuanto a número de incendios y superficie quemada, ya que ardieron más de cuatro millones de acres, que son 1.618.742 hectáreas.

De acuerdo al Cal Fire, el estado sufrió el año pasado más de 9.900 incendios, casi 10.500 estructuras fueron dañadas y se confirmaron 33 muertes relacionadas con los fuegos.