¿Eran los neandertales capaces de pintar? Un nuevo estudio dice que sí

• Las marcas rojas de las estalagmitas de la cueva de Ardales, en Málaga, son de origen neardental
• Con sus 65.000 años serían de las pinturas más antiguas del mundo, según un equipo internacional liderado por investigadores de la Universidad de Cádiz

Crónica de Andalucía - Las pinturas de la cueva de Ardales son de origen neandertal

Un grupo de científico encabezado por investigadores de la Universidad de Cádiz han corroborado el origen humano de las pinturas de una cueva de Ardales, en Málaga, que fueron realizadas hace unos 65.000 años. Este estudio publicado en una prestigiosa revista estadounidense sitúa a los neandertales como capaces de hacer pinturas de forma intencionada y simbólica, algo que hasta ahora se atribuía sólo al homo sapiens. Este estudio acredita que las marcas rojas de las estalagmitas de esta cueva serían de primeras pinturas que se realizarían en el mundo. "La línea de investigación realizada por nuestro equipo, en colaboración con Neanderthal Museum, supone la constatación de las poblaciones neandertales como sociedades perfectamente organizadas, en sus aspectos sociales, económicos y simbólicos”, nos explica José Ramos que es catedrático de Historia de la Universidad de Cádiz y ha codirigido la investigación.

El análisis de pequeñas cantidades del pigmento rojizo ha permitido descartar que se trate de depósitos de origen natural. "Tanto la localización y distribución de las marcas como el tamaño y morfología de los cristales que componen estos residuos rojos descartan que se trate de depósitos de origen natural, ya sean derivados de la acción de microorganismos o de procesos geológicos como los flujos fluviales, la percolación de aguas o la meteorización de las paredes", explica Ramos. El estudio subraya, además, que el ocre utilizado para las pinturas lo habrían recolectado en el exterior de la cueva. Estas pinturas de Ardales, con unos 65.000 años, serían, junto a las localizadas en cuevas de Cáceres y Cantabria, las más antiguas del planeta de que se tenga conocimiento.

Esta Cueva de Ardales representa una de las cuevas con arte parietal paleolítico más importantes del sur de Europa, en la que se han contabilizado más de mil representaciones gráficas, tanto abstractas como figurativas. Fue descubierta en 1821, después de que un terremoto reabriera una entrada previamente sellada. El primer investigador que estudió el arte de la cueva fue Henri Breuil a principios del siglo XX. Entre los artefactos encontrados en el interior de la cavidad hay herramientas de procesamiento de colorantes y fragmentos de pigmentos, algunos de los cuales han pertenecido a niveles del Paleolítico medio y superior.