Muere a los 78 años Bernard Tapie, empresario y expresidente del Olympique de Marsella

• El marsellés se dedicó a los negocios, el deporte, el espectáculo y la política
• Mantenía un proceso judicial abierto por la venta de Adidas que se ha alargado durante años

Muere a los 78 años Bernard Tapie, empresario y expresidente del Olympique de Marsella

El empresario francés Bernard Tapie, conocido por la compra y venta de la marca Adidas o por haber presidido el Olympique de Marseille, ha fallecido este domingo a los 78 años, víctima de un cáncer de estómago que padecía desde 2017, según ha informado su familia.

"Dominique Tapie y sus hijos tienen el infinito dolor de anunciar la muerte de su marido y padre, Bernard Tapie, este domingo 3 de octubre a las 8:40 horas, como consecuencia de un cáncer", indicó la familia del empresario en un comunicado transmitido a los medios.

Tapie, un hombre con mil rostros que a lo largo de su vida dirigió empresas, medios de comunicación, fue presentador de televisión, cantante, actor, diputado y eurodiputado, se vio en el blanco de la atención mediática en las últimas décadas por su implicación en varios escándalos judiciales.

Entre ellos, el polémico arbitraje de Adidas, que salpicó a la exdirigente del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, pero también por su gestión en varias empresas.

Además, en 1994 se le prohibió desempeñar cualquier función directiva en el Olympique de Marsella por irregularidades económicas y deportivas durante su gestión.

Pese a que su estado físico se había degradado en los últimos meses, Tapie siguió haciendo apariciones en los medios para comentar temas de actualidad política.

Escándalos judiciales

El pasado mes de abril fue víctima de un atraco y agresión en su domicilio, donde él y su mujer fueron maniatados y golpeados por los ladrones, que se llevaron joyas y relojes.

Al mes siguiente, Tapie renunció a recurrir la última sentencia en el caso que lo perseguía por estafa en el arbitraje de Adidas, que en 2008 le valió una indemnización de 403 millones de euros, pero ese fallo fue recurrido, él acusado de estafa y sus bienes embargados por un supuesto trato de favor.

Entonces, su hijo Laurent explicó en los medios la razón de esta renuncia: "Han aparecido nuevos tumores, las posibilidades estadísticas son terribles", dijo. El mediático y polémico empresario será enterrado en Marsella, "la ciudad de su corazón", como era su deseo, destacó la familia.

Negocios, deporte y política: una vida de extremos

Bernard Tapie tuvo una vida marcada por los extremos. Nacido en una familia humilde, conoció la cárcel por diferentes procesos judiciales y la gloria como presidente del Olympique de Marsella o en los negocios.

Inquieto por naturaleza y con una personalidad exhuberante, probó suerte como piloto de Fórmula 3 y como presentador de televisión donde se hizo muy popular en Francia a mediados de los 80.

Apasionado por los deportes, en 1984 creó el equipo ciclista "La Vie Claire", con el que la estrella francesa Bernard Hinault ganó su quinto Tour de Francia y su tercer Giro de Italia.

En 1986, pasó a controlar el Olympique de Marsella. El OM era el equipo con más tradición de Francia, pero estaba en horas bajas y Tapie, como presidente, lo reflotó fichando a grandes jugadores franceses y extranjeros.

Primer campeón de europa francés

En 1991, el OM alcanzó la final de la entonces Copa de Europa, aunque cayó ante el Estrella Roja de Belgrado, pero en 1993 se alzó campeón -el primer equipo francés que lo conseguía- ante el poderoso AC Milan. Tapie se llevó buena parte de la gloria nacional.

Destacó también en la política. Animado por el presidente socialista François Mitterrand, en 1988 se presentó a las legislativas y fue elegido diputado independiente. En febrero de 1992 fue nombrado ministro de Urbanismo, cargo del que dimitió un mes después para defenderse de una denuncia de un antiguo socio, aunque retornó en diciembre.

En 1993 fue elegido diputado por el Movimiento de los Radicales de Izquierda (MRG) y un año después encabezó la candidatura de la formación al Parlamento Europeo. Su lista quedó en segundo lugar a nivel nacional y él fue uno de sus eurodiputados.

El caso Adidas

Pero tuvo que dejar la política por sus crecientes problemas legales. En primer lugar, Adidas le fue embargada en 1992 y atribuida al banco Crédit Lyonnais, que entonces era público.

El banco la vendió a un industrial francés y Tapie pidió al Estado una indemnización por considerar que había sido privado injustamente de la plusvalía de la operación.

A partir de ahí se inicio un auténtico laberinto judicial. En 2008 un arbitraje decidió indemnizarle con algo más de 400 millones de euros, pero ese fallo fue recurrido, él acusado de estafa y sus bienes embargados por un supuesto trato de favor.

A día de hoy, tras apelaciones de varias partes y decisiones encontradas de diferentes tribunales, el caso sigue abierto.

Adidas fue su principal embrollo legal pero no el único: en 1994 se le prohibió desempeñar cualquier función directiva en el Olympique de Marsella por irregularidades económicas y deportivas durante su gestión.

Y en 1996 fue inculpado por bancarrota en un sumario relacionado con la gestión de sus empresas FIBT y GBT. Estuvo en prisión de febrero a julio de 1997.

En 2001 pudo volver brevemente al OM, en el que chocó con el entonces entrenador, el español Javier Clemente, que dejó el club.

En la segunda mitad de los 90, y bajo la prohibición legal de hacer negocios, volvió a la televisión, grabó un disco y hasta destacó como actor: debutó nada menos que con el famoso director Claude Lelouch, siguió con telefilmes, protagonizó una serie de televisión y la obra teatral "Alguien voló sobre el nido del cuco".

Cuando en 2009 pudo volver a los negocios tomó participaciones en algunas empresas, incluso en el sector de la prensa. Se casó dos veces y tuvo tres hijos. El propio Tapie resumió en 2013 en el diario Le Parisien su intensa vida: "He conocido todos los ambientes: los negocios, el espectáculo, el deporte. Pero ninguno es tan repugnante como la política".