Los investigadores de los receptores de la temperatura y el tacto, premio Nobel de Medicina

• Se trata de los científicos estadounidenses David Julius y Ardem Patapoutian
• Sus hallazgos se utilizan para tratar una amplia variedad de dolencias

14 horas - Un Nobel de Medicina que investiga el final del dolor crónico

Los científicos estadounidenses David Julius y Ardem Patapoutian han sido galardonados de forma conjunta con el premio Nobel de Fisiología y Medicina 2021 por sus "descubrimientos de los receptores de la temperatura y el tacto".

La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo, ha anunciado este lunes la decisión. El Nobel de Medicina es el primero de la ronda de estos prestigiosos premios, a los que seguirán los anuncios en días sucesivos de los de Física, Química, Literatura, de la Paz y finalmente el de Economía, el próximo lunes.

Descubrimiento de nuevos sensores en la piel

Patapoutian utilizó células sensibles a la presión para descubrir una novedosa clase de sensores que responden a estímulos mecánicos en la piel y los órganos internos.

Julius utilizó capsaicina, un compuesto picante de los pimientos chile que provocan una sensación de ardor para identificar un sensor en las terminaciones nerviosas de la piel que responden al calor.

Los descubrimientos de ambos "nos han permitido entender cómo el calor, el frío, la fuerza mecánica puede iniciar los impulsos nerviosos que nos permiten percibir y adaptarnos al mundo a nuestro alrededor", según el Instituto Karolinska.

Básicamente, sus trabajos, según explicaron los responsables de este "importante y profundo descubrimiento", explican cómo el calor, el frío y el tacto pueden desencadenar respuestas en el sistema nervioso.

Los conocimientos propiciados por las investigaciones de los dos premiados se usan para el desarrollo de tratamientos en una amplia variedad de dolencias, como el dolor crónico.