Radiografía de la pobreza en España: diez datos sobre una ola que extiende la desigualdad

• Este domingo se celebra el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza
• El 26,4 % de la población española está en riesgo de pobreza o exclusión y el 9 % sufre el grado más intenso de esa escasez

Alrededor de 783 millones de personas subsisten con poco más de un euro y medio al día

Ser pobre significa no disponer de los recursos materiales, culturales y sociales necesarios para satisfacer las necesidades básicas y quedar excluido, por tanto, de las condiciones de vida mínimamente aceptables para el Estado o territorio en el que se habita. En el caso de España, el 26,4 % de la población está en riesgo de verse en esa situación y el 9,5 % sufre ya el grado más intenso de la escasez, lo que se conoce como pobreza severa.

Si ese último porcentaje se traduce al número de ciudadanos, lo que vemos es que unos 4,5 millones viven en hogares con ingresos extraordinariamente bajos. Y si esta otra cifra se traslada al terreno de los hechos, si se humaniza, lo que encontramos son demasiadas personas decidiendo a diario entre alimentos y calefacción, entre ropa y ordenador, entre libros y medicamentos.

Respecto al conjunto de la población, las personas pobres tienen una peor calidad de vida, se encuentran con más dificultad para hacer frente a cualquier eventualidad negativa y, cuando esto ocurre, les provoca consecuencias más graves. Integran, por tanto, uno de los colectivos más vulnerables de la sociedad y están sufriendo con mayor intensidad el azote de la crisis económica derivada de la pandemia de COVID-19, una enfermedad que indirectamente ha arrastrado a nuevas personas hasta el indeseable terreno de la exclusión social.

A continuación, desgranamos diez datos que permiten realizar una radiografía de la pobreza en España:

1. El 26,4% de la población española está en riesgo de pobreza o exclusión social

Un total de 12,5 millones de personas, es decir, el 26,4 % de la población española, se encontraban en riesgo de pobreza y/o exclusión social (AROPE) en 2020, una cifra que supone el fin de la tendencia descendente de los últimos cinco años, según el último informe de la Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social en el Estado Español (EAPN-ES). Implica también alejarse más de dos puntos del pronóstico marcado por los Objetivos de la Agenda 2030 y volver a niveles de 2017.

2. El 9,5% vive bajo el umbral de la pobreza severa

El umbral de la pobreza severa afectaba en 2020 al 9,5 % de la población, es decir, a unos 4,5 millones de personas. Esto supone que casi la mitad de la población pobre (un 21 %) está en pobreza severa. Sin que haya datos todavía sobre los efectos de la pandemia en estas estadísticas, esa cifra ya es tres décimas superior a la del año 2019 y, unido al aumento de población, supone un incremento de unas 178.000 nuevas personas en pobreza severa.

3. El perfil: español con estudios medios, vivienda y trabajo

Algunos informes recientes desmontan algunos estereotipos ligados a la pobreza. Así, según un estudio de EAPN-ES, la mayoría de las personas en pobreza severa (el 72 %) son españolas, con un nivel educativo medio (53 %) o alto (17,9 %), con trabajo (27,5 %) y con vivienda (95,2 %).

Si se analiza la situación entre los mayores de 16 años, un 8,5 % adolecía pobreza severa. Por nacionalidades, un 7 % de los españoles la sufre, un porcentaje reducido en comparación con lo vivido dentro de otros grupos de edad. En el caso de las personas nacidas en otros puntos de Europa, la pobreza alcanza el 27 %, muy similar a lo que ocurre con aquellas procedentes del resto del mundo, con un 26 %.

Por otro lado, solo una de cada tres personas adultas en pobreza severa (32,8 %) está en paro, lo que lleva a creer que el desempleo no define la pobreza severa. De hecho, el 31,6 %, es decir, casi una de cada tres personas pobres mayores de 15 años trabajan, o sea, disponen de un empleo remunerado, pero con un salario que no les permite disponer de los recursos necesarios para satisfacer sus necesidades básicas.

También muestran las estadísticas que la pobreza severa afecta casi por igual a ambos sexos (50,6 % mujeres y 49,4 hombres), y que una de cada cuatro personas en esta situación (26 %) es menor de edad. Si a ellos se les suman las personas entre 18 y 29 años, dos de cada cinco personas del colectivo (39,9 %) son jóvenes menores de 30 años.

4. El umbral de la pobreza aguda: 6.417 euros al año

Según los últimos datos disponibles de la Encuesta de Condiciones de Vida del Instituto Nacional de Estadística (julio 2021), el umbral de renta para considerar que un hogar está en situación de pobreza severa es de 6.417,3 € por unidad de consumo al año. Esto significa que cada persona debe sobrevivir con menos de 281 € mensuales para el caso de una familia con dos adultos y dos menores, y con menos de 535 € al mes si vive sola.

Con este presupuesto, esas personas tienen que cubrir todas sus necesidades: vivienda, alimentación, ropa, educación de los hijos e hijas, salud, energía y ocio, entre otras.

5. Más de tres millones de personas no pueden permitirse comer carne o calentar la casa

Como consecuencia del impacto de la COVID-19, la privación material severa —no poder permitirse una comida de carne, pollo o pescado cada dos días, mantener la vivienda a una temperatura adecuada o no tener capacidad para afrontar gastos imprevistos— ha aumentado casi un 50 % en el último año y afecta a 3,3 millones de personas, el 7 % de la población española.

Según EAPN-ES, la pandemia ha "destrozado" en solo un año "todo lo que la crisis económica anterior tardó seis años en conseguir y otros cinco en recuperar". Actualmente, sufren privación material severa casi uno de cada diez niños, niñas y adolescentes; una de cada siete personas que viven en familias monoparentales; una de cada cuatro personas extranjeras provenientes de países no UE y una de cada 20 españoles o españolas.

6. El 10 % de la población tiene mucha dificultad para llegar a fin de mes

Por otro lado, el 45,2 % de la población española tiene alguna clase de dificultad para llegar a fin de mes. La cifra se ha reducido 4,1 puntos porcentuales con respecto al año pasado y es la más baja de todo el período, pero la reducción no es positiva, ya que se debe al aumento del porcentaje de las personas que manifiestan grados de dificultad bajos e intermedios.

Las personas que llegan a fin de mes "con mucha dificultad" han aumentado del 7,8 % hasta al 10 % en 2020, lo que supone un intenso incremento del 28,1 %, el mayor crecimiento interanual en todo el período estudiado.

7. Tener hijos es un factor de riesgo de pobreza y exclusión

También insoportables son algunos datos relacionados con la probabilidad de convertirse en una persona vulnerable. En este sentido, tener hijos es un importante factor de riesgo de pobreza y/o exclusión.

Por una parte, el 12 % de las personas que viven en hogares con menores están en pobreza severa y la cifra se reduce al 7,1 % en el caso de no tenerlos. El porcentaje se incrementa significativamente a medida que asciende el número de menores en la familia: el 27,3 % de las personas que viven en hogares de familias numerosas, es decir, con tres o más niños, niñas o adolescentes, están en pobreza severa, cifra que multiplica por tres los datos registrados en el resto de los hogares. Este contraste, además, no es una cuestión coyuntural: sucede cada año.

La pobreza severa es extraordinariamente elevada entre las personas que forman familias monoparentales (la inmensa mayoría de las cuales están a cargo de una mujer) y el 21,5 % de estos hogares está en situación de pobreza severa.

8. Más de dos millones de menores está en riesgo de pobreza

La tasa de riesgo de pobreza y exclusión afecta a un 28,3 % de los niños y niñas en España, es decir, a 2,2 millones, según Save The Children, Esta ONG estima que la tasa de pobreza en el año 2030 será del 26,5 %, un porcentaje que continúa siendo inaceptable porque indica que más de una cuarta parte de los niños y las niñas en España seguirán creciendo en pobreza en la próxima década.

También llamativo es el hecho de que España sea el quinto país de la UE con mayores tasas de pobreza infantil, solo por detrás de Rumanía, Bulgaria, Italia y Grecia.

9. La mitad de los niños y niñas en pobreza viven en zonas muy pobladas

En relación con la pobreza infantil, cabe mencionar que la mitad de los niños y niñas que están en riesgo de sufrirla viven en zonas muy pobladas. Desde 2013 la pobreza infantil urbana ha aumentado al mismo tiempo que se ha reducido en las zonas escasamente pobladas, disminuyendo en 13 puntos la distancia entre ambas tasas.

La pobreza infantil se concentra sobre todo en las áreas metropolitanas de las grandes áreas urbanas, donde probablemente se hayan producido traslados de la población local hacia las "afueras", como Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla.

10. Solo el 18,6 % de solicitantes del IMV en pobreza severa lo está cobrando

Cáritas y la Fundación Foessa han analizado recientemente el estado de la cobertura del Ingreso Mínimo Vital entre los hogares en pobreza severa (umbral de la Encuesta de Condiciones de Vida) que han sido solicitantes de la prestación y sostienen en un informe publicado a principios de este mes que solo el 18,6% lo está cobrando o, al menos, lo tiene concedido.

Del resto, el 32,6% aún espera respuesta o sigue en trámite, mientras que a casi la mitad, el 48,9%, le ha sido denegado.