EE.UU. acusa a Rusia de poner en peligro la Estación Espacial Internacional con la destrucción de uno de sus satélites

• Asegura que la explosión del satélite ruso ha generado más de "1.500 restos espaciales identificables"
• Hay siete astronautas en la EEI, que se han refugiado en sus naves para prepararse para una posible evacuación de emergencia

Rusia destruye un satélite con un misil y pone en peligro la Estación Espacial Internacional

Estados Unidos ha acusado este lunes a Rusia de haber actuado de forma "peligrosa e irresponsable" con una prueba militar con un misil antisatélite que ha puesto "en riesgo" a los astronautas en la Estación Espacial Internacional (EEI) por la basura espacial generada.

Así lo ha indicado el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, en una conferencia de prensa en la que ha confirmado el ensayo militar por parte de Moscú en el que destruyó uno de sus satélites.

"El comportamiento peligroso e irresponsable de Rusia pone en peligro la seguridad del espacio exterior y claramente demuestra que las declaraciones de Rusia en contra del uso de armas en el espacio son falsas e hipócritas", ha afirmado el funcionario estadounidense.

El riesgo de los escombros generados

Price ha asegurado que la explosión del satélite ruso ha generado más de "1.500 restos espaciales identificables" y cientos de miles más de pequeño tamaño. "Esta prueba aumenta de manera significativa el riesgo de astronautas y cosmonautas de la EEI, así como otras actividades espaciales humanas", ha sostenido.

La estación espacial pasa "a través o cerca de la nube de escombros cada 90 minutos", ha informado por su parte la NASA en un comunicado.

Actualmente, hay siete astronautas en la EEI, los estadounidenses Mark Vande Hei, Raja Chari, Thomas Marshburn y Kayla Barron; junto con los rusos Anton Shkaplerov y Pyotr Dubrov, y el alemán Matthias Maurer de la Agencia Europea Espacial.

Durante la segunda y tercera vueltas, los siete se refugiaron en sus naves, acopladas a la estación, para prepararse para una posible evacuación de emergencia.

"Estoy indignado por esta acción irresponsable y desestabilizadora", ha dicho el jefe de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, en un comunicado. "Es impensable que Rusia ponga en peligro no solo a los astronautas estadounidenses y a sus socios internacionales en la ISS, sino también a sus propios cosmonautas".

Actualmente, muchas escotillas permanecen cerradas entre los distintos módulos como medida de precaución, pero no entre el segmento ruso y el americano.

El ensayo militar, no informado por Rusia, se produce en un momento de crecientes tensiones entre Moscú y Washington por la concentración de tropas rusas en la frontera con Ucrania, donde según el gobierno ucraniano hay cerca 90.000 soldados rusos.

Cuatro países han realizado lanzamientos antisatélites

Este incidente reaviva el temor a que el espacio se convierta en un campo de batalla entre las grandes potencias. Solo cuatro países (Estados Unidos, China, India y Rusia) han realizado ya lanzamientos antisatélites, muy criticados por la gran cantidad de restos que se generan, que se convierten en peligrosos proyectiles.

En particular,  pueden colisionar con los miles de otros satélites en órbita, de los que los países dependen para una amplia gama de actividades, como las comunicaciones y el posicionamiento. Por tanto, ser capaz de destruir los satélites de otros países puede ser una baza militar estratégica.

"Los eventos de desechos causados por pruebas antisatélites no ocurren a menudo, el último fue una prueba india" en marzo de 2019, ha recordado el astrónomo Jonathan McDowell entrevistado por AFP. Según él, deduciendo las trayectorias de la EEI y de los objetos conocidos, el satélite al que apunta Rusia podría ser un satélite llamado Cosmos 1408, que está inactivo desde los años 80.

"No había necesidad de destruirlo", ha dicho el experto. "Esto es puramente una prueba militar". "Ya tenemos demasiados desechos allí arriba como para generar más deliberadamente, es inexcusable", ha añadido.