Muere en accidente de helicóptero el jefe del Estado Mayor de la Defensa de la India

• El general Bipin Rawat viajaba junto a otras doce personas, incluyendo su esposa
• Las autoridades abren una investigación sobre el siniestro

Restos del helicóptero Mi-17V5 que es ha estrellado en Coonoor, Tamil Nadu, India, y en el que ha muerto el jefe del Estado mayor, Bipin Rawat.

El jefe del Estado Mayor de la Defensa de la India, el general Bipin Rawat, ha muerto, junto con otras 12 personas, al estrellarse el helicóptero en el que viajaba en una zona boscosa en el sur del país.

"Con profundo pesar, se ha confirmado que el general Bipin Rawat, su esposa Madhulika Rawat, y otras 11 personas han muerto en el lamentable accidente", ha informado la Fuerza Aérea de la India (AIF).

El capitán Varun Singh, el único sobreviviente al siniestro, "se encuentra actualmente en tratamiento en el Hospital Militar de Wellington", indica el comunicado.

El general Bipin Rawat tenía prevista una visita en la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa, en la localidad de Nilgiri.

El helicóptero de la Fuerza Aérea, tipo Mi-17V5, con una tripulación de cuatro miembros y nueve pasajeros, se ha estrellado alrededor del mediodía, en la localidad de Coonoor, del estado indio de Tamil Nadu.

Investigación del accidente

Las Fuerzas Armadas indias, que de momento no han ofrecido detalles sobre las posibles causas del accidente, han asegurado que "se ha abierto una investigación".

Rawat tomó posesión del cargo de jefe del Ejército en diciembre de 2016, en plena ola de tensión con el vecino Pakistán tras una acción de insurgentes paquistaníes que acabó con la vida de 19 soldados indios, a la que Nueva Delhi respondió con ataques "quirúrgicos" en la frontera y una campaña diplomática contra Islamabad.

Tras retirarse como jefe del Ejército en 2019, Rawat asumió el recién creado puesto de jefe del Estado Mayor de la Defensa, así como el puesto de asesor ante el Ministerio de Defensa.

Los accidentes de aeronaves militares son una constante en la india. En 2019, un piloto militar indio murió y otros dos resultaron heridos tras chocar su avión de acrobacias con otro aparato durante unos ejercicios en la ciudad de Bangalore, en el sur de la India, mientras que en octubre de 2017 al menos cinco miembros de la Fuerza Aérea india fallecieron después de que un helicóptero M-17 se estrellara en Arunachal Pradesh, en el noreste. En diciembre de 2015, 10 miembros del cuerpo fronterizo BSF murieron al estrellarse en Nueva Delhi.