Desarrollan una técnica pionera que permite regenerar el cartílago con una malla de tejido del paciente

• Para lograrlo, une el plasma rico en plaquetas (PRP), que se obtiene de la sangre, con fragmentos del cartílago lesionado
• El avance disminuye el riesgo de desarrollar una artrosis prematura y reduce el coste con respecto a otras terapias biológicas

Un cartílago dañado puede provocar artrosis prematura y, a la larga, desembocar en una prótesis.

El instituto que dirige el traumatólogo Ramon Cugat, experto en el tratamiento de futbolistas de élite, ha aplicado con éxito una técnica que regenera el cartílago lesionado con una malla de tejido del propio paciente, de manera que disminuye el riesgo de desarrollar una artrosis prematura. El Instituto Cugat ya ha tratado más de 200 casos desde 2015 con esta técnica, esencialmente en cartílagos de rodillas, aunque también en caderas y codos, siempre con resultados “muy satisfactorios”, ha destacado el doctor Cugat en una rueda de prensa este lunes.

El problema de cartílago es que, cuando se rompe, ya no se puede reparar, por lo que es un factor de desarrollo de artrosis prematura en deportistas u otras personas jóvenes. Sin embargo, la aplicación de terapias biológicas en traumatología ha supuesto un cambio de paradigma en los últimos años.

Una de las técnicas más usadas es el plasma rico en plaquetas (PRP), material biológico que se obtiene de la misma sangre del paciente y que, una vez tratada, se vuelve a inyectar para regenerar tejidos. La novedad que ha introducido el Instituto Cugat es unir el PRP con fragmentos del cartílago lesionado del paciente.

Así, en el quirófano los doctores extraen el trozo del cartílago lesionado y lo fragmentan; en paralelo, extraen sangre del paciente para separar los factores de crecimiento, que unen a los trozos del cartílago creando una malla natural que, posteriormente, se inserta en la lesión de nuevo. Todo ello en una sola operación, lo que reduce el coste con respecto a otras terapias biológicas que requieren más de una intervención: “Es como pasar de un Mercedes a un 600”, ha ejemplificado Cugat.

Riesgo de artrosis prematura

Un cartílago dañado puede provocar artrosis prematura y, a la larga, desembocar en una prótesis, de ahí la importancia de esta terapia para actuar cuando hay la lesión y evitar problemas en el futuro. En el mundo, 242 millones de personas padecen artrosis, siete millones en España, donde es la primera causa de incapacidad permanente.

Cugat ha detallado que la técnica se ha aplicado esencialmente a deportistas o gente joven que han sufrido una fractura del cartílago, pero no en gente mayor con una artrosis desarrollada, para lo que existen y se están desarrollando otras terapias orientadas a reducir el dolor y frenar la progresión de la dolencia. El consenso internacional entre los especialistas en cartílago es "intentar bajar la cantidad de prótesis entre la gente mayor, porque el cuerpo no las tolera bien”, ha detallado el cirujano y traumatólogo.

Cugat, que ha tratado jugadores del FC Barcelona como Ansu Fati y colabora también con el Manchester City que dirige Pep Guardiola, ha opinado que esta nueva técnica le podría ir bien al defensa azulgrana Samuel Umtiti y se ha ofrecido a ayudarle. La nueva técnica se testó en 38 ovejas, que respondieron de manera excelente al tratamiento.

Esta investigación la condujo el profesor de medicina y cirugía animal de la Universidad CEU de Valencia, Chema Carrillo, quien ha destacado que estas técnicas de regeneración de tejidos benefician “a la par” a humanos y animales, pues también se puede aplicar a gatos domésticos, galgos de carreras, caballos de competición u otros animales.