Mercadona no etiqueta naranjas argentinas como si fueran de Valencia

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Mensajes de Twitter que aseguran que Mercadona compra naranjas en Argentina, pero las etiqueta como si fueran de Valencia

Mensajes de redes sociales aseguran que Mercadona está comprando naranjas de Argentina para luego etiquetarlas y venderlas en España como si fueran de Valencia. Es falso. La cadena de supermercados no está etiquetando como españoles estos cítricos de Argentina. Lo hemos comprobado en uno de sus establecimientos en Madrid y lo corrobora la propia cadena de alimentación.

“Mercadona estafa y destruye la economía local al comprar naranjas en Argentina y luego las etiqueta como valencianas”, leemos en una publicación con más de 1.100 retuits y 2900 ‘me gusta’. El perfil de Twitter que difunde este mensaje ha compartido al menos en dos ocasiones anteriores textos idénticos al actual. Otro tuit publicado en enero de 2022 difunde la misma idea junto a dos fotografías. La primera imagen muestra la malla de tres kilos de naranjas de zumo ‘Hacendado Fresh’ en una cesta con la etiqueta “Naranja Nacional”. La otra exhibe una malla idéntica con la etiqueta de variedad ‘Valencia Late’ y la información del origen de “Argentina”.

Es falso que Mercadona coloque la etiqueta de “valencianas” a las naranjas que importa de Argentina. Desde VerificaRTVE hemos contactado con el Departamento de Comunicación de la compañía y nos asegura que se trata de “una afirmación completamente falsa”. La cadena de supermercados insiste en que “en ningún caso engañamos al consumidor al indicar con transparencia el origen del producto en su etiquetado”. En relación a las fotografías publicadas en Twitter, Mercadona aclara que “puede ocurrir que durante 1 día o 2 en la transición de la campaña de importación a la nacional convivan los dos orígenes” pero subraya que sus mallas de naranjas "siempre llevan la trazabilidad con el origen y variedad correcto.”

Dos fotografías que muestran el etiquetado que utiliza Mercadona en las naranjas que vende en sus establecimientos VerificaRTVE

Hemos preguntado también a la Asociación Valenciana de Agricultores AVA ASAJA por las imágenes difundidas en Twitter. Desde la entidad nos confirman que la etiqueta que utiliza Mercadona “es legal porque indica claramente el nombre de la variedad (naranja Valencia Late) y el origen (Argentina)”. Sin embargo, si el cartel que aparece a la izquierda de la cesta de "naranja nacional" corresponde a Valencia Late de Argentina, “entonces puede ser objeto de denuncia a la Agencia de Información y Control Alimentario (AICA) para su estudio y, en su caso, sanción correspondiente”.

¿Cuál es el origen de los mensajes de Internet?

El origen de los mensajes, como podemos ver en el siguiente tuit, parte de una confusión al considerar que la cadena de supermercados estaría presentando como españolas las naranjas argentinas de la variedad Valencia Late porque su nombre incluye la palabra Valencia. El nombre de esta variedad cítrica no implica que el origen de esta naranja tenga que ser español. De hecho, el Ministerio de Agricultura español señala en su página web oficial que el origen de esta variedad se sitúa en Portugal. Desde Mercadona explican a VerificaRTVE que “Valencia Late es la variedad principal” de las naranjas envasadas como “Naranjas de zumo Hacendado Fresh malla 3 kilos” y añaden que “los orígenes” de estos cítricos cuando son importados “pueden ser tanto Argentina como Sudáfrica”. También indican que disponen de esta variedad con origen en España “aproximadamente desde mediados de mayo hasta mediados / finales de agosto”. Hemos comprobado que el Ministerio de Agricultura argentino recoge la variedad de naranjas Valencia Late dentro de su producción nacional (pág. 5).

Valencia Late es la más tardía de todas las variedades de naranjo dulce, de ahí que aparezca en su denominación la palabra “late” (tarde en inglés). Se recolecta a partir de finales de marzo y sus frutos pueden estar varios meses en el árbol en buenas condiciones comerciales. En su web, la compañía española expone cuáles son todas las variedades de naranja que vende en sus establecimientos.

Fotografía de una etiqueta de Mercadona en una malla de naranjas de procedencia argentina de la variedad Valencia Late VerificaRTVE

En conclusión: no es cierto que Mercadona esté etiquetando naranjas argentinas como si fueran de Valencia. El etiquetado de los cítricos de esta cadena de alimentación expone el país de procedencia y la variedad concreta de cítricos. Lo hemos comprobado desde VerificaRTVE y lo corroboran la asociación de productores de naranjas valencianas y la propia cadena de alimentación.