Las nevadas en Japón provocan 18 muertos y cientos de heridos

• La mayoría de muertes se han producido por caídas de los tejados al limpiar la nieve o por quedar atrapados bajo la misma
• La nieve en Niigata, en el noroeste de Tokio, ha llegado a alcanzar en menos de 24 horas cerca de dos metros de altura

Una mujer se abre paso a través de la fuerte nevada en Uonua, prefectura de Niigata, al norte de Japón.

Las fuertes nevadas que azotan el noreste de Japón han dejado, desde el pasado día 17 de diciembre hasta este martes, un total de 18 muertos y 123 heridos (48 de ellos graves), según cifras de la agencia de desastres nipona.

Las nevadas récord en la prefectura de Niigata (noroeste de Tokio) desde la semana pasada, que causaron serios atascos y centenares de vehículos atrapados en las carreteras, han provocado al menos 18 muertos, la mayoría de ellos al caer de los tejados mientras que limpiaban la nieve o al quedar atrapados bajo la misma.

La nevada se intensificó durante la noche del 18 al 19 de diciembre, alcanzando en menos de 24 horas cerca de dos metros de altura en varias zonas, lo que supone tres veces más que en un año normal y, aunque el pico pasó en los días posteriores, el temporal continuó durante el fin de semana de navidad.

Un hombre limpia la nieve en un aparcamiento en Kitami, prefectura de Hokkaido, Japón. Kyodo/via REUTERS

Dificultades energéticas que han causado varios accidentes

Los problemas con el suministro eléctrico en esta época del año han generado inconvenientes e incidentes en los hogares.

Cuatro miembros de una familia en la ciudad de Kashiwazaki fueron trasladados al hospital, uno de ellos inconsciente, mientras utilizaban un calentador en su casa debido al corte eléctrico.

En la misma ciudad, una mujer de 27 años fue encontrada muerta en su coche aparcado frente a su casa, aparentemente por una intoxicación de monóxido de carbono, donde se cree que se habría refugiado a consecuencia del corte eléctrico.

En la ciudad de Ojiya, también en Niigata, al menos una persona murió por el temporal, un hombre de 76 años, mientras que se encontraba retirando nieve.

Se espera que las nevadas continúen en Niigata la semana que viene y las autoridades han alertado a la población de retirar la nieve con precaución y preferiblemente acompañados.