Muere la diseñadora británica Vivienne Westwood a los 81 años

• Destacada por sus diseños innovadores y atrevidos, ha fallecido en paz rodeada de su familia en el sur de Londres
• Westwood, que ostentaba el título de "dama" por sus servicios al mundo de la moda, también fue una fuerte activista climática

Muere la diseñadora Vivienne Westwood, referente de la estética punk

La diseñadora británica Vivienne Westwood, destacada por sus diseños innovadores y atrevidos y su actitud inconformista ha muerto este jueves a los 81 años.

Referente icónico de la estética punk del Reino Unido, la diseñadora ha fallecido en paz rodeada de su familia en el barrio de Clapham, en el sur de Londres, han añadido las fuentes.

Su marido y socio creativo, Andreas Kronthaler, ha lamentado su muerte en un emotivo comunicado. "Seguiré con Vivienne en mi corazón. Hemos estado trabajando hasta el final y ella me ha dado muchas cosas para seguir adelante. Gracias cariño", ha declarado.

La creadora británica se hizo famosa por sus controvertidos estilos punk en la década de 1970 y vistió a algunas de las figuras más importantes de la moda.

Rebelde y transgresora, Westwood, cuyo nombre era Vivienne Isabel Swire, llevó al extremo creaciones provocadoras que nunca dejaron indiferente al sector de la moda.

Westwood, que ostentaba el título de "dama" por sus servicios al mundo de la moda, será recordada por sus diseños andróginos y camisetas con eslogan. También por ser una fuerte activista al denunciar la crisis climática.

Creó la imagen transgresora de los Sex Pistols

Nacida en el condado inglés de Derbyshire el 8 de abril de 1941, la modista tomó su apellido de Derek Westwood, con quien se casó en 1962 y tuvo a su hijo Ben, y a quien dejó tras conocer a Malcolm McLaren, el que fue representante del emblemático grupo de punk Sex Pistols, de cuya unión nació Joseph.

En ese momento, Westwood trabajaba en una escuela de primaria, al tiempo que fabricaba y vendía joyas en un puesto del popular mercadillo londinense de Portobello.

Con McLaren fundó en 1971 una boutique con la que el creativo tándem revolucionó la forma de vestirse, y que adoptó sugerentes y sucesivos nombres como "Let It Rock", "Too Fast To Live", "Too Young To Die", hasta un enorme letrero de neón rosa renombrado como "SEX". Ese local sirvió como primera plataforma para que Westwood comenzara a exponer sus extravagantes diseños.

Inspirada en el estilo "motero", las prostitutas o el fetichismo, esa estética empezó a calar tras el primer concierto de los Sex Pistols, donde los músicos vistieron diseños de la pareja.

En esos atuendos abundaban las cadenas, los alfileres de gancho, cadenas o las cuchillas de afeitar y, junto a otros factores procedentes del estilo más convencional británico, dieron lugar al "look" antisocial y transgresor irremediablemente ligado al punk.

Aún se recuerda el desfile de 1979 en el London Olympia, donde Westwood y McLaren lanzaron su elogiada colección "Piratas", que se convirtió en referente del llamado "New Romantic Look".

Aceptada e imitada por los grandes de la moda

Es en los 80, tras su separación de McLaren, cuando el nombre de Vivienne Westwood empieza a ser tomado en serio, sobre todo porque sus originales ideas fueron adoptadas por diseñadores consolidados como Karl Lagerfeld, Jean Paul Gaultier o Lacroix.

La prensa de todo el mundo no escatimó en elogios a la modista británica, considerada una de las diseñadoras más vanguardistas del siglo pasado.

Durante las últimas dos décadas, Westwood ha estado unida al fotógrafo austríaco Andreas Kronthaler, 25 años menor que ella y con quien se casó en el ayuntamiento de Wandsworth (Londres) en 1992 porque "entonces Austria no formaba parte de la Unión Europea (UE) y Andreas no podría haberse quedado en este país".

Aunque hace años renegaba de la monarquía británica, sus opiniones han variado hasta derrochar elogios al príncipe Carlos por sus esfuerzos medioambientales y fue condecorada en 1992 por la reina Isabel II con la Orden del Imperio Británico), mientras que en 2006 fue nombrada "Dama".

Mejor diseñadora británica en 1990, 1991 y 2006, Westwood, que llegó por primera vez a Londres con 17 años "sin conocimientos culturales", ha despotricado en ocasiones de la moda por "no ser muy intelectual" y ha llegado a afirmar que no se siente "cómoda" defendiendo sus propias creaciones.

Vivienne Westwood con Isabel II en 2006 FIONA HANSON / POOL / AFP

Defensora del medio ambiente

En su marcada faceta como activista por el medio ambiente, Westwood presentó su iniciativa "Climate Revolution" durante la gala de clausura de los Juegos Paralímpicos de Londres de 2012 y apoyó a la organización benéfica "Cool Earth", fundada en 2007 por el diputado laborista Frank Field para preservar los bosques.

Luchó además contra la polémica técnica de extracción de gas conocida como "fracking"; en 2014 se afeitó su llamativa melena naranja por una campaña ecológica y ha citado como a "una de las personas más importantes del planeta" a James Lovelock, autor de la "Teoría Gaia", que sostiene que la tierra funciona como un superorganismo vivo.

En una entrevista con un diario británico en 2012, Vivianne Westwood aseguraba que le gustaría poder vivir "otros 20 años" para saber qué ocurrirá con el medio ambiente.

También hizo campaña a favor de la liberación del periodista Julian Assange mientras estaba refugiado en la embajada de Ecuador en Londres para evitar ser extraditado a Estados Unidos por haber filtrado documentos confidenciales de ese país.

Westwood llegó a presentarse ante la legación diplomática con una camiseta con la imagen del periodista y la frase "Soy Assange".

Vivienne Westwood en una imagen de archivo de 2006 AP Photo/Michel Euler