Muere el histórico socialista vasco Rodolfo Ares, exconsejero de Interior de Euskadi

• Fue mano derecha de Patxi López y parte clave del acuerdo entre socialistas y populares que le hizo lehendakari
• Sánchez: "Trabajó con valentía por el fin de ETA y en favor de la paz, la libertad y la convivencia"

Fotografía de archivo (03/11/2013), del socialista Rodolfo Ares.

El socialista Rodolfo Ares, quien fuera consejero de Interior del Gobierno Vasco, ha fallecido este jueves a los 68 años en Bilbao. En redes sociales, los socialistas vascos han comunicado el fallecimiento de su compañero y han enviado un abrazo "muy fuerte" a su familia. "Inmenso dolor", han escrito.

El político ha fallecido de madrugada en el Hospital de Basurto, donde llevaba varios días ingresado en estado muy grave por complicaciones surgidas durante el tratamiento por una enfermedad que sufría hace tiempo, han informado fuentes de la Ejecutiva de los socialistas vascos.

Nacido en Ourense en 1954, Ares ha sido un hombre clave en el socialismo vasco durante los últimos 30 años y jugó un papel fundamental como "número dos" del partido, tanto con Nicolás Redondo Terreros como con su sucesor, Patxi López. Precisamente, fue mano derecha del exlehendakari López y parte clave del acuerdo entre socialistas y populares en el País Vasco para arrebatar el gobierno al nacionalismo. En 2014 se apartó de la dirección del partido, junto a Patxi López (hoy portavoz del PSOE en el Congreso).

Durante su larga trayectoria política Ares ha pasado por todas las instituciones vascas, desde el Ayuntamiento de Bilbao a la Diputación de Bizkaia, el Parlamento vasco y el Gobierno Vasco, donde fue consejero de Interior.

Además de "controlar" el PSE-EE durante décadas también fue miembro de la Ejecutiva Federal del PSOE y dirigió la campaña de Pedro Sánchez en las elecciones generales de diciembre de 2015.

Sánchez: "Trabajó con valentía por el fin de ETA"

Precisamente, el presidente del Gobierno ha lamentado el fallecimiento de quien ha sido, ha dicho, un "histórico del socialismo vasco, un servidor público que trabajó con valentía por el fin de ETA y en favor de la paz, la libertad y la convivencia". Sánchez ha expresado su pésame a la familia y amigos de Ares través de su cuenta oficial de Twitter, donde ha señalado que es un día triste para todos los compañeros y compañeras del PSOE.

El portavoz del Gobierno Vasco, Bingen Zupiria, ha destacado la "importante pérdida humana y política" que supone el fallecimiento del exconsejero vasco de Interior y exdirigente del PSE-EE, Rodolfo Ares. Zupiria ha enviado un "abrazo caluroso" tanto a sus compañeros socialistas en el Gobierno Vasco como a "toda la familia socialista" y a la familia personal de Ares, según ha indicado en una entrevista en Radio Euskadi.

Ha destacado la "larga trayectoria política" de Rodolfo Ares, quien también fue concejal en el Ayuntamiento de Bilbao y "protagonista" del proceso de reorganización y renovación urbanística de la ciudad.

Un hombre de partido

Ares ha destacado por su capacidad de trabajo en el PSOE, que le llevaba a encargarse tanto de las tareas ejecutivas y la estrategia electoral como a ocuparse de pequeñas cuestiones de intendencia y logística, desde dirigir la escenografía de un mitin a colocar las sillas o llevar agua para una reunión de la Comisión Ejecutiva, que él mismo ha convocado de forma urgente.

Ares se afilió en 1977 al Partido Socialista y UGT y participó en la fundación de la Agrupación Socialista de Otxarkoaga. Del control de su organización local pasó a aglutinar las tres de Bilbao y después a controlar las de Bizkaia, la organización más numerosa del PSE-EE, tras ir desplazando poco a poco a quienes dirigían hasta entonces el partido en la comarca de la Margen Izquierda.

Así en mayo de 1990, un mes después de dimitir como secretario de Organización del PSE de Bizkaia que dirigía Ricardo García Damborenea, se convirtió en vicesecretario general de los socialistas vizcaínos con Nicolás Redondo Terreros, de quien fue su colaborador más estrecho, tanto en el PSE-EE de Bizkaia como a partir de 1997 cuando alcanzó la Secretaría General de los socialistas vascos.

Esta "alianza" acabó en 2001, después de que el bloque constitucionalista con el PP de Jaime Mayor Oreja fuera derrotado por Ibarretxe en las elecciones vascas.

Entonces, Ares formó una nueva mayoría con los socialistas guipuzcoanos liderados por Jesús Eguiguren para cambiar la política del PSE-EE y llevar a Patxi López a la secretaría general, con quien dirigió el PSE-EE hasta que ambos se apartaron en 2014.

En el PSOE formó parte de la Ejecutiva Federal entre 2004 y 2009 con Zapatero, fue uno de los dirigentes más cercanos a Pérez Rubalcaba, y con Pedro Sánchez fue vicecoordinador del Comité Electoral del partido y responsable de la organización de eventos para la campaña de las generales de diciembre de 2015 y también participó en la campaña de las generales de junio de 2016.

En 2009 tuvo su mayor éxito al dirigir la campaña electoral que llevó a Patxi López a convertirse en lehendakari y a él en consejero de Interior, puesto desde el que tuvo una gran relación con el entonces ministro de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, con el que compartió, junto a Jesús Eguiguren, la dirección y diseño de las conversaciones con la izquierda abtertzale que condujeron al final de ETA.

Rodolfo Ares, viudo y con dos hijos, era maestro industrial de formación y un gran seguidor del Bilbao Basket.