Al menos 22 muertos en la ola de incendios que asola el centro y sur de Chile

• El Gobierno ha ampliado el estado de catástrofe a La Araucanía, que se suma así a Ñuble y Biobío
• El Gobierno ha pedido apoyo internacional para agilizar la llegada de aeronaves y brigadas

Los incendios forestales no dan tregua en Chile

El Gobierno de Chile ha informado este sábado que el número de fallecidos en los incendios que están afectando al centro y el sur del país asciende a 22 y que hay al menos 16 heridos en estado "crítico".

"Tenemos en este momento un balance muy duro, muy doloroso, de 22 personas fallecidas", ha dicho la ministra del Interior, Carolina Tohá, quien ha alertado de que "los números están cambiando cada minuto" y que la situación es "muy compleja".

Las regiones más afectadas son Ñuble (una víctima), Biobío (16) y La Araucanía (5), zonas de intensa actividad agrícola y forestal ubicadas a 400, 500 y 700 kilómetros al sur de la capital, respectivamente.

La ministra del Interior ha indicado que el Gobierno ha decidido ampliar el estado de catástrofe a La Araucanía, que se suma así a Ñuble y Biobío. La medida permite, entre otras cosas, entregar ayudas a los afectados de forma más expedita y movilizar recursos.

Según el último reporte del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) del Ministerio del Interior, se han destruido más de 45.000 hectáreas y actualmente hay 251 incendios activos en todo el país, de los cuales 80 están en combate.

Además, cerca de 1.500 personas se encuentran refugiadas en una treintena de albergues y hay 554 heridos, de los cuales al menos 16 están en estado "gravísimo", ha detallado Tohá. "En la última semana se ha quemado el equivalente a la superficie que se quema en un año normal completo", ha dicho la ministra.

Chile solicita apoyo internacional

La ministra del Interior ha anunciado que se ha solicitado ayuda a México, Argentina, Brasil, Uruguay y España. "Se ha hecho, a través de la cancillería, una solicitud de apoyo internacional. Se ha tomado contacto con varios gobiernos para reforzar gestiones que se venían haciendo previamente con las compañías que proveen los servicios", explicó en rueda de prensa. "Estas solicitudes incluyen las búsquedas de naves para reforzar la flota y brigadas que puedan reformar el trabajo sobre el terreno".

Por su parte, el presidente, Gabriel Boric, ha agradecido a su par argentino, Alberto Fernández, la rápida respuesta y el envío de brigadistas y maquinaria. "Acabo de conversar con el presidente Fernández para coordinar y agradecer el apoyo de la República Argentina en combate a incendios", ha indicado en su cuenta de Twitter.

Fuentes diplomáticas locales consultadas por Efe han confirmado que "otros países han respondido ya también" de forma favorable a la llamada de auxilio.

Los incendios coinciden con una larga sequía

Los incendios coinciden con una larga sequía que ya dura más de trece años y con una ola de calor inédita en el sur, con temperaturas que pueden llegar en las próximas horas hasta los 40 grados centígrados en zonas del sur. "Está previsto para los días siguientes que las condiciones difíciles van a mantenerse", ha alertado Tohá.

La Dirección Meteorológica ha informado de que la ola de calor se extenderá hasta el próximo día 8 y afectará a siete de las 16 regiones del país.

Las imágenes recuerdan a la ola de incendios que azotó el sur de Chile en 2017, los más graves hasta ahora y en los que murieron una decena de personas. "Somos un territorio de altísimo riesgo antes los cambios que trae el cambio climático", ha dicho Tohá.