La misión Crew-5 regresa a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional sin contratiempos
- La cápsula Dragon Endurance de Space X ha caído cerca de Tampa, frente a la costa de Florida
- A bordo viajaban: los estadounidenses Josh Cassada y Nicole Aunapu Mann, el japonés Koichi Wakata y la rusa Anna Kikina
La cápsula Dragon Endurance de Space X con los cuatro astronautas de la misión Crew-5 de la NASA a bordo ha regresado a la Tierra la madrugada de este domingo desde la Estación Espacial Internacional (EEI) sin contratiempos.
Endurance ha caído a las 21.02 (02.02 GMT del domingo) en aguas del Golfo de México, cerca de Tampa frente a la costa (oeste) de Florida, ha informado la NASA.
Enseguida ha empezado la operación de rescate de la cápsula y los astronautas de la Crew-5, que son los estadounidenses Josh Cassada y Nicole Aunapu Mann, el japonés Koichi Wakata y la rusa Anna Kikina, que han permanecido 157 días en el espacio.
Los equipos de la nave de recuperación de Shannon, incluidos dos botes rápidos, han acudido al lugar de la zambullida y han empezado el proceso para izar la Endurance a la cubierta principal con los astronautas dentro.
Una vez en la cubierta principal, la tripulación ha sido sacada de la nave espacial y ha recibido controles médicos antes de un viaje en helicóptero a Tampa para coger un avión a Houston.
La nave de Space X emprendió el viaje desde la EEI a las 02.20 hora local (07.20 GMT) del sábado, con unos pocos minutos de retraso sobre el horario previsto.
El relevo de Crew-5 lo tomó el 3 de marzo la misión Crew-6
La NASA retrasó el viaje de regreso debido a desfavorables condiciones meteorológicas el miércoles y el jueves pasados.
La misión Crew-5 llegó el 6 de octubre pasado al laboratorio espacial, tras un viaje de alrededor de 30 horas que se inició en Cabo Cañaveral (Florida), desde donde despegó el cohete Falcon 9 de SpaceX que propulsó la nave Endurance al espacio.
Es la primera misión desde que en 2020 se iniciaron estas misiones a la EEI en naves de SpaceX que estuvo comandada por una mujer, la estadounidense Nicole Aunapu Mann, que además es la primera integrante de una de las tribus nativas de EE.UU. en llegar al espacio.
Durante sus seis meses y unos días en la EEI, Mann y sus compañeros de la Crew-5 realizaron experimentos científicos y técnicos y tareas de mantenimiento de la estación.
El relevo de Crew-5 lo tomó el 3 de marzo la misión Crew-6, que llegó ese día a la EEI para una estancia de seis meses.
La Crew-6 está integrada por Stephen Bowen y Warren Hoburg, de la agencia estadounidense, comandante y piloto de la misión, respectivamente, así como los especialistas Sultan Al Neyadi, de la agencia espacial de los Emiratos Arabes Unidos, y Andrey Fedyaev, de la rusa Roscosmos.
La Crew-6, como las otras misiones de la NASA con Space X, allanará el terreno "para la exploración humana más allá de la órbita terrestre baja y para mejorar la vida en la Tierra", según la agencia espacial estadounidense.
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Transcripción completa
-¿Va a hacer ya tres meses?
-Sí, 3 meses el 23 de noviembre.
-¿Y no te da la sensación de que ha pasado más tiempo
con todo lo que hemos vivido?
-A veces parece que fue ayer y otras veces que fue hace un año,
pero sí, madre mía.
Desde ese día,
Pablo Álvarez y Sara García son astronautas.
30 años después recogen el testigo de Pedro Duque,
el único español de la Agencia Espacial Europea
que ha viajado al espacio.
-Hola, aquí nos vemos.
-Ya os he visto a los dos en Colonia.
Así que, la cosa empieza en serio.
Pablo Álvarez, ingeniero aerónautico,
empezará los entrenamientos el próximo 1 de abril en Colonia,
Alemania.
A este leonés de 35 años
le esperan 4 años muy complejos de preparación.
-La primera misión sería la Estación Espacial Internacional
y luego, cuando ya tengas experiencia,
podrías optar a misiones en Artemisa, la Luna.
Tenemos tres asientos desde Europa en las misiones Artemisa
y me pondré a la cola con todo el resto de astronautas que hay
para intentar optar a una, claro.
Sara García, biotecnóloga, y también de León,
forma parte del equipo de los 11 reservistas.
Con 34 años lidera una investigación
para encontrar tratamientos contra el cáncer
en el centro Nacional de Oncología.
-Una misión de seis meses
en la Estación Espacial Internacional
realiza unos 200 experimentos.
Este es mi día a día de trabajo.
Entonces, a mí no me costaría nada
porque llevo 12 años entrenándome para ello.
Medio siglo después del programa Apolo,
La Misión Artemís tiene como objetivo
volver a la Luna,
pero esta vez no solo para pisarla, sino para conquistarla,
y de ahí saltar a Marte.
Agencias espaciales de todo el mundo y compañías privadas
están volcadas en esta nueva carrera espacial.
-Yo creo que sí que iría a la Luna si me lo propusieran,
pero será difícil.
Ahora ya hay, ahora ya están Pablo y Sara.
Hay, incluso, una generación de astronautas en medio
que son los experimentados ahora.
A 50 kilómetros de Madrid, en Robledo de Chavela,
6 antenas gigantescas vigilan lo que ocurre en el universo.
Es el centro de comunicaciones del Espacio Profundo de la Nasa.
Forma parte de una red mundial
que cuenta con solo dos estaciones más como esta.
Una en Estados Unidos y la otra en Australia.
El complejo, que custodia una roca lunar,
nació en los 60 para monitorizar los viajes a la Luna
Marcus Watkins, el representante de la Nasa en España,
nos enseña la antena que captó las primeras palabras
de Neil Armstrong.
Ya no está operativa,
pero fue crucial en las 6 misiones Apolo
que llevaron al hombre a la Luna.
-Volvemos a la Luna después de una pausa de 50 años.
Y, de nuevo, el papel de la Red del Espacio Profundo
y este complejo aquí, en Madrid, es crítico.
Lanzamos con éxito la misión Artemis I el 16 de noviembre
y regresó el 25 de diciembre después de 25 días y medio.
Y estas instalaciones recibieron la información crítica de Artemis.
Y serán más imprescindibles a partir del año que viene.
Cuando haya que comunicarse con los 4 tripulantes
que orbitarán la Luna en la segunda fase de Artemís.
Habrá que esperars, como mínimo, a 2025,
para ver, de nuevo, a astronautas caminando sobre el suelo lunar.
Europa no quiere quedarse atrás en la carrera espacial,
aunque sigue a mucha distancia de Estados Unidos,
Ha aumentado un 17 % el presupuesto para los próximos 3 años.
Y la Agencia Espacial Europea acaba de seleccionar
a su nueva promoción de astronautas: 5 de carrera, como Pablo,
y 12 suplentes, como Sara, y un astronauta discapacitado.
17 de 22 500 candidatos.
Pero, qué requisitos hay que cumplir para ser astronauta?
Se lo preguntamos a ellos.
-Tener un máster en cualquier campo científico técnico o ser piloto.
Tener tres años de experiencia, luego condiciones físicas.
Tenías que medir entre 1'50 Y 1'90,
tener un índice de masa corporal normal
y hablar inglés y otro idioma, lo mínimo.
Luego, aparte de eso, tú lo sabrás, que han valorado cientos de cosas.
-Hay muchos requisitos que no os contamos.
-Al margen de que cumpliera ciertos requisitos profesionales
e intelectuales.
Luego ha sido una capacidad de trabajo en equipo,
poder tener esas dotes de liderazgo sí es necesario.
Gestionar bien el riesgo, mantener la calma.
Es lo que he notado que han ido evaluando
en cada una de las fases.
-Es muy importante seleccionar gente desde el principio lo mejor posible
capaces de estar en un sitio cerrado con gente
y ser capaz de entender las vicisitudes de cada uno
y las posibles formas de llegar a acuerdos.
Y todo eso es muy importante.
La soberbia no se premia en absoluto para la selección de astronauta.
-¿Dónde estamos?
-Estamos en el interior del módulo Columbus.
En el centro tecnológico de la ESA en los Países Bajos.
José Manuel Sánchez, coordinador de los programas de exploración,
nos muestra las dimensiones del laboratorio europeo
de la Estación Espacial Internacional.
Es una réplica de lo que nos enseñaba Pedro Duque
desde el espacio hace 20 años.
-Esta es la caja de guantes en la que he estado trabajando.
Aquí hay 2 de los experimentos europeos, aquí dentro.
La Agencia Espacial Europea es socio prioritario de la NASA
en la misión Artemís.
Ha diseñado el Módulo de Servicio que va a acoplado a la nave Orión.
Hará de locomotora, suministrando energía y propulsión.
Cuando haya tripulación también proporcionará
agua y oxígeno.
Además, la ESA está inmersa en el proyecto Argonauta.
Una nave de carga que será capaz de transportar material
a la futura base lunar.
-Por ahora se ha acordado que la NASA va a llevar
tres astronautas a la órbita lunar.
Y ahora, lo que se está trabajando, es conseguir que,
a cambio de llevar cargamento con esta nave logística
que se ha aprobado,
haya un europeo en la Luna en un futuro próximo.
Sobre la arena rojiza avanza lentamente
una réplica del Rover europeo que buscará vida en Marte.
Al lado está el módulo de aterrizaje,
que iba a construir Rusia,
pero la guerra puso fin a la cooperación.
Y, durante meses, la misión Exomars quedó paralizada.
-Ahora, como han decidido continuar con la misión,
los europeos tenemos que construir un aparato
que lleve el Rover dentro, entre en Marte,
que es muy difícil entrar con el paracaídas
que ha costado mucho construir.
El lanzamiento se ha retrasado hasta finales de esta década.
Pablo sabe de primera mano
lo complicado que es alcanzar Marte.
Ha sido el ingeniero mecánico de este Rover
fabricado por Airbus.
-Allí arriba son tripulaciones muy pequeñas
y tenemos que hacer todo, desde operar los experimentos,
reparar lo que haya que reparar.
Y es ese vamos,
si se atasca el váter te tocará arreglarlo también.
Si te dice que hay que salir fuera una vez que tienes el entrenamiento
de las actividades extravehiculares a reparar algo por fuera,
también sales
y tienes que hacerte tu propia comida.
Tienes que hacer absolutamente todo.
Entonces, tienes que ponerte a la altura en muchos campos.
-Desde luego, yo creo que el tener perfiles tan diversos,
como puede ser, desde un biotecnólogo
hasta un ingeniero,
lo que aporta es un poco de riqueza a la hora de enfocar un problema
desde distintas perspectivas, pero, en realidad,
el conocimiento, al final, nos lo tienen que enseñar
e igualarnos a todos.
-¿Y qué parte de la formación te costó más a ti?
-La repetición que se espera que hagas de muchas cosas
para que afines hasta hasta el último,
para que haya un momento en el cual tenga la Agencia Espacial
la seguridad de que es muy probable que no cometas ningún fallo,
no tenemos cohetes de prueba.
En la Tierra sí hay un lugar parecido a la Luna y Marte.
Está en Lanzarote.
Es uno de los cuatro lugares en toda Europa
que la ESA he elegido para entrenar a los astronautas.
Aquí, en este laboratorio natural, se convierten en científicos.
El origen volcánico de la isla les permite explorar en cuevas.
Apartados de la radiación solar,
uno de los mayores enemigos de los astronautas en el espacio.
-Los tubos de lava son interesantes, tanto en la Luna como en Marte.
En la Luna más,
porque pudieran servir, por ejemplo, como como futuros hábitats.
Realmente es curioso
que nuestros antepasados utilizaban los tubos de lava
para resguardarse de las condiciones hostiles del entorno,
eran cavernícolas de alguna forma.
Tal vez en el futuro también seamos cavernícolas planetarios
o cavernícolas lunares.
En el Museo Nacional de Ciencias Naturales,
Jesús observa la enorme colección de minerales y rocas.
Algunas también presentes en otros planetas.
Nos destaca el basalto de Lanzarote.
Es tan parecido al de la Luna
que se estudia como posible material de construcción
para las futuras instalaciones.
Una muestra como esta lleva un año en el espacio.
-Salió en un satélite en un cohete desde Cabo Cañaveral
y va a estar orbitando alrededor de la Tierra durante tres años,
de manera que podamos conocer cómo se comporta
y cómo se degrada ese material bajo cambios bruscos
de la temperatura, la radiación.
Y esto es interesante
porque con ese material, o muy parecido a él,
se van a construir las infraestructuras
en la futura base semipermanente en el Polo Sur de la Luna.
-Una de las razones por las que la NASA
se ha fijado en el Polo Sur de la Luna
es porque, en primer lugar, hay mucho hielo allí.
Y el hielo significa agua.
La otra razón fundamental por la que vamos hacia el sur
es por la inclinación de la luna.
Hay largos periodos de tiempo con luz solar.
Con Artemís, la hermana gemela de Apolo en la mitología griega,
será una mujer la primera que pise de nuevo la Luna.
Un acontecimiento que será seguido por millones de personas.
-La profesión de astronauta es muy visible si se transforma,
los astronautas ayudan a que el resto de la sociedad
también vaya detrás y, por lo tanto, queremos eso,
que se refleje el hecho de que nos faltan los talentos,
por ejemplo, en ingeniería.
Y muchos lo estamos perdiendo entre las niñas
que no creen que eso sea para ellas.
Por lo tanto,
si cerráramos ese hueco tendríamos una sociedad
que puede avanzar más deprisa.
-Sí que es cierto que al final, de lo que se buscaba en los anos 60
en los pilotos de caza
y todos hombres cortados por el mismo patrón,
la carrera espacial ha ido ampliando,
qué era lo correcto para hacer
o lo que se necesitaba para ser astronauta.
Y al final es importante que el espacio pertenece a todos
y que no tiene sentido dejar a una parte de la población atrás.
-Quiero ser ser optimista
y pensar que surgirá una misión en el futuro
y que se me podrá asignar a mí.
No sé si será la Luna o si será la Estación Espacial Internacional
o alguna estación espacial comercial que esté orbitando la Luna.
Pero yo soy optimista
y quiero, y voy a intentar, que surja.
Si pudiera ir a la Luna,
desde luego sería un sueño cumplido.
Sueños que se contagian
y que sirven de motor para hacerlos realidad.
-¡Qué maravilla poder ver a tanta gente.
-¡Qué ilusión, yo también quiero que levantéis las manos!
Son tantos los niños que quieren saber más de los astronautas,
que tienen que atenderlos por videoconferencias,
como esta, de 50 colegios.
Hasta la fecha, 641 personas han viajado al espacio.
Con una carrera espacial en auge aumentan las oportunidades
y, quién sabe, si entre esos pequeños
habrá un futuro astronauta que, incluso, viva en la Luna.
Como ya saben muchos de ustedes,
este programa cumple en marzo 50 años
y vamos a celebrarlo con reportajes muy especiales
y, también con unas cuantas sorpresas.
La primera, esta semana en ARCO.
El jueves los reyes inauguraron la Feria de Arte Contemporáneo
y visitaron el espacio de RTVE
acompañados por la presidenta interina de la Corporación
Elena Sánchez.
Allí pudieron ver
la instalación interactiva dedicada a Informe Semanal,
con una pequeña muestra
de lo que es el compromiso de este programa
con la cultura de nuestro país.
La instalación incluye, además,
una experiencia inmersiva en sus históricas sintonías
que doña Letizia conoce bien.
Durante su etapa como periodista en esta casa
fue presentadora e imagen de este programa,
de Informe Semanal.
Ahora sí, nos vamos.
Recuerden que pueden volver a ver nuestros reportajes en RTVEPlay,
la plataforma de la radiotelevisión pública,
que es la suya.
Disfruten de la semana,
les esperamos aquí el sábado que viene.
La NASA tiene previsto enviar en 2024 una misión tripulada a la Luna como parte del programa Artemis.
Con el llamado programa comercial con compañías privadas como la de Elon Musk, con la que firmó un contrato en 2014 por 2.600 millones de dólares, la NASA reanudó los viajes a la EEI desde territorio estadounidense, algo que no hacía desde el fin del programa de transbordadores en 2011.
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