Nace una cría de elefante africano en Cabárceno, Cantabria: una hembra para una especie en grave peligro de extinción

• Con 90 kilos de peso, se ha convertido en el vigesimocuarto ejemplar alumbrado allí
• El parque cántabro es la instalación del mundo donde más elefantes han nacido en cautividad

La nueva cría de elefante africano en Cabárceno junto a su madre

Una nueva cría de elefante africano ha nacido este miércoles en el Parque de la Naturaleza de Cabárceno. Se trata de una hembra de 90 kilos que se ha convertido en el vigesimocuarto ejemplar alumbrado en el parque cántabro desde su inauguración en 1990 y el segundo de este año.

Tras el nacimiento de Beatuca el pasado 18 de enero, la nueva elefante es la quinta hija de Hilda, también nacida en Cabárceno el 10 de abril de 2001. Por ello, es a su vez en la decimotercera cría de segunda generación. En cuanto a la paternidad, aún habrá que esperar a los test para confirmar cuál de los tres machos es el progenitor: Jums, Jumar o Yambo —este último trasladado a un zoo de Holanda.

La experiencia de la madre ha propiciado que el parto transcurriera de forma natural y sin contratiempos, a las 05:00 horas del miércoles tras 21 meses y 16 días de gestación. Ello facilita, asimismo, la integración con el resto de la manada del pequeño ejemplar, que este jueves por la mañana ya ha salido a la pradera para familiarizarse con los otros 20 elefantes que conviven en el recinto y podrá ser visto por los visitantes que esta Semana Santa se acerquen a Cabárceno.

La elefante Hilda, también nacida en Cabárceno en 2001, ahora con su quinta cría Imagen cedida por el Gobierno de Cantabria

La elefante Hilda y Cabárceno, referentes de la reproducción en cautividad

Con su quinto parto y sus 22 años, Hilda se consolida como una de las hembras más prolíficas que hay en Europa y, según los veterinarios y cuidadores, con mucha vida por delante para seguir reproduciéndose. Martín, Saja y Maruca, tres de sus crías, también viven en el parque cántabro, pero la cuarta cría falleció.

Con este nacimiento número 24, el Parque de Cabárceno sigue marcando hitos en la reproducción en cautividad de esta especie en grave peligro de extinción. El centro cántabro es la instalación del mundo donde más elefantes han nacido en cautividad y también ostenta el récord de contar con la familia más numerosa de ejemplares de esta especie fuera de África.

Además, Cabárceno colabora de forma muy activa con el EPP de Elefantes (Programa Europeo de Protección de Especies en Peligro de Extinción), facilitando el intercambio de elefantes o la cesión de estos a otros centros europeos con el fin de contribuir a su reproducción y evitar problemas de consanguinidad.

Es pionero en trabajos de investigación relacionados con la reproducción del elefante africano, realizados en colaboración con el Deutsches Primatenzentrum y la Universidad de Gottingen (Alemania). Estos estudios, junto con la amplitud del espacio donde convive la manada en semilibertad, en un ambiente lo más parecido a su lugar de origen, han propiciado el éxito del programa de reproducción.

La familia de paquidermos vive en un recinto de 25 hectáreas, integrado por un gran espacio natural, un establo de más de 1.000 metros cuadrados y una piscina con capacidad para más de 5 millones de litros de agua.