Detenidas 27 personas en España y Francia en una macrooperación contra el tráfico ilegal de angulas

• Se ha incautado 1,5 toneladas de ejemplares vivos en una treintena de registros en varias localidades de ambos países
• La angula recuperada ha sido devuelta al medio natural para preservar su supervivencia

Momento en el que la Guardia Civil ha incautado parte de las 1,5 toneladas de angulas vivas.

La Guardia Civil, en una operación conjunta con la Gendarmería Nacional Francesa, coordinada por Europol y la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) ha incautado 1,5 toneladas de angulas vivas que iban a venderse en el mercado ilegal.

Se han realizado una treintena de registros simultáneos en domicilios, sedes de empresas y viveros clandestinos de España y Francia, y extendidos a Bélgica y Polonia, en los que se ha detenido a un total de 27 personas por delitos de pertenencia a organización criminal, tráfico de especies protegidas, contrabando y blanqueo de capitales.

Durante los registros también se han incautado varias toneladas de lotes congelados de angulas, sin ningún tipo de trazabilidad ni controles sanitarios, no aptos para ser vendidos en cadenas alimentarias. Además, se han intervenido bienes por valor de más de 2 millones de euros.

Extraían angulas vivas del circuito legal

La organización criminal, compuesta tanto por pescadores como por gestores comerciales y mayoristas y asentada en el norte de España y el sur de Francia, se encargaba de sustraer del circuito legal angula viva para vendérsela a ciudadanos de origen chino, quienes disponían de viveros clandestinos en la zona de París, en Francia y Amberes, en Bélgica.

Desde ahí, organizaban viajes de personas a Asia, quienes, a través de distintos aeropuertos europeos cercanos a los viveros portaban consigo equipaje donde se escondían los ejemplares de angula.

Durante la investigación se pudo constatar que hasta 14 toneladas de angula alevín y 31 de anguila adulta se substrajeron del circuito legal, alcanzando un valor en el mercado de más de 6,7 millones de euros. En España, hay 8 personas detenidas procedentes de Guipuzkoa, Navarra y Pontevedra. Las actuaciones en las distintas empresas y almacenes implicados han contado con apoyo de la Diputación Foral de Guipuzkoa y de la Xunta de Galicia.

Una especie en peligro

Las investigaciones se iniciaron en 2021 al detectarse una serie de irregularidades en el comercio de anguila europea en distintos grados de desarrollo. Debido a la precaria situación de esta especie, catalogada como crítica según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), su comercio dentro de la UE está sujeto a cuotas de pesca y distribución, pero totalmente prohibida su exportación fuera de ésta.

Pese a la preocupación por su elevado declive, se trata de un producto muy cotizado en algunos países asiáticos, cuyo consumo puede llegar a costar hasta 5.000 euros el kilo. Esto explica porqué, desde hace años, se viene detectando a grupos y organizaciones criminales dedicadas a escamotear lotes de angula viva y enviarlas a clientes en Asia.

En este caso, los ejemplares sustraidos se encuentran en una piscifactoría del gobierno navarro, concertada con el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Posteriormente, se procederá a su liberación en el medio natural para preservar su supervivencia, siendo este uno de los objetivos más difíciles en la lucha contra el tráfico de especies y el fin último en este tipo de operaciones.