Los altos niveles de colesterol e hipertensión pueden ser factores de riesgo para desarrollar Alzheimer

• La investigación buscaba identificar nuevas causas determinadas genéticamente
• Los investigadores han analizado casi medio millón de muestras obtenidas de diferentes cohortes europeas

Las manos de una persona anciana, en una imagen de archivo

Un estudio científico del European Alzheimer's & Dementia Biobank (EADB) ha identificado por primera vez la asociación entre niveles elevados de lipoproteínas de alta densidad (HDL), colesterol, e hipertensión con riesgo de enfermedad de Alzheimer.

El estudio, que publica la revista 'JAMA Network', ha analizado la cohorte genómica más numerosa hasta la fecha con el objetivo de esclarecer los factores de riesgo modificables determinados genéticamente que pueden causar enfermedad de Alzheimer.

El resultado es que han identificado que la hipertensión, así como una alta concentración de lipoproteínas de alta densidad (HDL), se asocian con un aumento de probabilidades de desarrollar enfermedad de Alzheimer.

Agustín Ruiz, director de Ace Alzheimer Center Barcelona, que ha participado en la investigación, considera que estos resultados "han generado mucha curiosidad". "Sabíamos que la hipertensión es un factor de riesgo modificable, pero lo novedoso es que el colesterol también se ha desvelado como posible factor de riesgo en enfermedad de Alzheimer", ha apuntado.

"Es posible que la relación observada esté acotada a niveles muy elevados de HDL, lo que ya se ha demostrado también perjudicial, aumentando la mortalidad de complicaciones cardiovasculares. En cualquier caso, necesitamos más investigación para comprender estas observaciones", ha señalado Ruiz.

El estudio podría establecer nuevas terapias

La investigación buscaba identificar nuevos factores de riesgo determinados genéticamente porque "aún se estima que un 40 % de las demencias son potencialmente evitables modificando factores de riesgo definidos, aunque la evidencia científica que existe de estos supuestos sigue siendo escasa", según Ruiz.

Aunque el estudio no esclarece los mecanismos que provocan este aumento del riesgo de desarrollar Alzheimer, "estos hallazgos pueden inspirar nuevas dianas terapéuticas y mejorar la prevención, así mismo, corroboran un nexo genético que conecta la biología del colesterol, la tensión arterial y la enfermedad de Alzheimer", ha concluido el director de investigación de Ace.

En este estudio, los investigadores han analizado casi medio millón de muestras genéticas obtenidas de diferentes cohortes europeas, entre ellas la del consorcio GR@ACE (Genome Research at Ace) y DEGESCO (Dementia Genetics Spanish Consortium).